Venituse lühenemise tsükkel on skeletilihaste liikumise vorm, mille käigus see pikeneb ja seejärel kohe kokku tõmbub. See näib andvat rohkem jõudu ja jõudu selliste tegevuste jaoks nagu viskamine ja hüppamine. Mõnel inimese liigutusel on loomulikult venituse lühenemise tsükkel ja seda võib näha ka spetsiifilistes spordis kasutatavates tehnikates, et suurendada sportlikku jõudlust. Teadlased uurivad, kuidas see nähtus toimib, kasutades nii inim- kui ka loomamudeleid, et saada rohkem teavet skeletimudelite funktsioonide kohta.
Esialgu hõlmab venituse lühendamise tsükkel ekstsentrilist liigutust, kus lihas pikeneb ja venib välja. Näitena võib näha mõnel spordialal enne palliviskamist kasutatud kerimist. Pärast lihase venitamist lüheneb see kohe kontsentrilise liikumisega, tekitades jõudu tõuke, viske või muu liikumise jaoks. Üks seda tüüpi liigutuste teooria on see, et see muudab lihase sisuliselt vedruks.
Ainuüksi kontsentrilised liigutused ei ole nii võimsad kui venituse lühendamise tsükli liikumine. Näiteks kellelgi, kes lihtsalt viskab palli, ei pruugi olla nii palju jõudu kui kannul, kes on esimesena üles kerinud. Sportlasi võib õpetada seda tsüklit treeningutesse kaasama ja kasutama erinevaid tööriistu, et arendada tugevaid, painduvaid lihaseid, mis on võimelised suuri pikendusi ja kiireid ja võimsaid kokkutõmbeid. Liikumisele eelnevat aktiivset venitust võib näha mitmel spordialal.
Inimese loomulikud liigutused näitavad ka venituse lühenemistsüklit. Näiteks kõndimine ja jooksmine hõlmavad nii teatud määral venitamist kui ka venitamist enne kokkutõmbumist, et lükata jalg maast lahti. Jala luude liigendus hõlbustab seda, lisades sammule jõudu. Ka hüppamisel kasutatakse sarnast tsüklit, kus inimesed sirutavad jalgu ja seejärel kükitavad, et end maast lahti lükata. Sportlased võivad seda harjutustega täpsustada, et arendada oma jalalihaseid, muutes nende sammud pikemaks ja kõnnaku plahvatuslikult võimsamaks.
Selle nähtuse uurimine võib aidata teadlastel mõista, kuidas skeletilihased töötavad. See võib olla kasulik selliste tegevuste puhul nagu paremate sportlike treeningvahendite väljatöötamine ja patsientide abistamine füsioteraapias, kus lihasnõrkus võib raskendada liigutuste kontrolli. Lihaste väsimuse uuringud võivad samuti uurida venituste lühendamise tsüklit, et saada rohkem teavet selle kohta, kuidas see aitab kaasa väsimuse ja pinge tekkele, eesmärgiga leida uusi viise väsimuse piiramiseks tingimustes, kus vastupidavus on kriitilise tähtsusega, näiteks maratonidel.