Vegan tuunikala ei ole tegelikult tuunikala ega isegi kala, vaid mitteloomne toiduaine, mis on loodud maitsema tuunikala sarnaselt ja asendama seda populaarsetes tuunikala retseptides. Mõned ettevõtted on koostanud tuunikala imitatsiooni, mis võib olla valmistatud erinevatest taimsetest või teraviljavalkudest, sealhulgas sojast. Kodukokad kasutavad mõnikord vegan-tuunikalasalati valmistamiseks pähkleid või kaunvilju, mis on segatud maitseainetega. Seni, kuni tuunikala imitatsioon on valmistatud koostisosadest, mis ei ole saadud loomadelt, võib seda pidada veganiks. Koostisosade valik sõltub suuresti konkreetsest kokast või tarbijast ja tema enda eelistustest.
Veganlus on toitumisfilosoofia, mis keeldub kõigi loomse päritoluga koostisosade tarbimisest. Need, kes järgivad vegantoitumist, hoiduvad söömast nii loomaliha kui ka mune ja piima. Mõned veganid hoiduvad ka mesilaste toodetud mee tarbimisest. Kui mõnele veganile ei meeldi liha ja kala, siis teised tarbivad vegan koostisosadest valmistatud imitatsioonversioone. Mõned veganitest kodukokad toodavad regulaarselt ise liha- ja kalaimitatsiooni, teised aga toetuvad kaubanduslikult valmistatud asendusainetele.
Vegan- ja taimetoidu kaubanduslikud tootjad pakuvad mitmeid vegan-tuunikala valikuid. Mõnel juhul on nn tuunikala filee kujuline, teistes versioonides võib seda pakkuda väiksemate tükkidena või ringidena. Mõlemat versiooni saab kasutada mitmesugustes vegan kalaroogades, mis nõuavad terveid tuunikalatükke. Teised toidutootjad müüvad vegan-tuunikala salatisegu, mis ühendab väga väikesed vegan-tuunikala tükid vürtside ja maitseainetega, mida traditsiooniliselt tuunikalasalatis leidub. Kokad, kes neid segusid kasutavad, segavad neid tavaliselt veganmajoneesiga, et saada tuunikalasalatist mõistlik faksiimile.
Kodukokad võivad vegan-tuunikalasalati valmistamiseks kasutada muid koostisosi. Tavaliselt kasutatakse kodus valmistatud salatis taimset valguallikat, näiteks pähkleid või kaunvilju. Mõlemal juhul leotatakse või keedetakse valguallikat, et see omandaks pehme tekstuuri, ja seejärel segatakse enne serveerimist täiendavate maitseainetega ja siduva koostisosaga, näiteks veganmajoneesiga. Seda salatit saab serveerida salatipeenral või veganleival tuunikala võileivana või sulatina.