Mõistet “valge uba” saab õigesti kasutada iga valge või valkja oa kohta. Enamasti turustatakse valgeid ube, mida müüakse kaubanduslikult kas seemnetena või toiduainena, täpsemate nimetuste all, nagu näiteks mereoad, Great Northerns või cannellini. Kuigi erinevatel valgeoa sortidel on veidi erinev maitse ja suurus, kipuvad nende toiteväärtused olema väga sarnased ja retseptides on need sageli omavahel asendatavad.
Füüsikalised omadused
Enamikul valgetel ubadel on üksteisega rohkem ühist kui ainult nende värvus. Väheste eranditega on kõik üldiselt üsna väikesed – tavaliselt veerandtollist kuni pooletolliseni (umbes 0.6–1.3 cm). Need on tavaliselt ovaalse kujuga ja neil on mahe, sageli kergelt pähkline maitse.
Päritolu
Valged või valkjad oad kasvavad mitmesugustes kliimatingimustes. Neid leidub tavaliselt kogu Kesk- ja Lõuna-Ameerikas, kuid nad kasvavad sama hästi ka Põhja-Ameerikas, sealhulgas paljudes Põhja-Kanada osades. Neid leidub ohtralt ka kogu Euroopas ja Lähis-Idas. On teada, et mõned sordid õitsevad ka Aafrikas, kuigi seal kasvab vähe valgeid oa sorte.
sordid
USA-s ja Kanadas “valgete ubadena” müüdavad oad on tavaliselt oad või põhjaoad. Nagu nende nimigi viitab, kasutasid USA mereväed 1900. aastate alguses mereväeube peamise toiduvaruna. Need on tavaliselt neist kahest väiksemad ning populaarsed suppide ja hautiste valmistamisel. Need lagunevad kuumuse mõjul kergesti, mistõttu on need suurepärased paksendajad.
Põhjaoad hoiavad oma kuju paremini kui mereväesordid, kuid nende küpsetamine võtab sageli kauem aega ja on pähklisema ja tihedama maitsega. Põhjapõhja võrreldakse selle veidi lameda kuju tõttu sageli miniatuurse lima oaga.
Euroopas on Itaalia päritolu cannellini uba üks levinumaid valgeid ube. Populaarne on ka sort, mida tuntakse kui “Euroopa sõduriuba”, mis on nii aianduse kui ka nimetuse poolest sarnased mereobadele. Paljud taimeteadlased usuvad, et uba ja sõduruba on üks ja seesama, ainult erinevate kasvualadega.
Konserveeritud, kuivatatud või värske
Valged oad on laialdaselt saadaval supermarketites üle maailma ja tavaliselt on neid kahel kujul: kuivatatud ja konserveeritud. Konserveeritud versioonid on tavaliselt kallimad, kuid valmistatakse kiiresti ja lihtsalt, kuna tavaliselt piisab loputamisest ja kuumutamisest. Enamik konserveeritud ube pakitakse varsti pärast koristamist ja neid säilitatakse tavaliselt mingis vees või soolvees. Avamata säilivad konservoad värsked aastaid.
Kuivatatud valged oad on tavaliselt palju ökonoomsem valik. Need kaunviljad on dehüdreeritud ja tavaliselt tuleb neid vees leotada või pikka aega podiseda, enne kui need on tarbimiseks piisavalt pehmed. Kuivatatud ubade söömine ilma neid keetmata võib põhjustada mitmeid seedeprobleeme.
Mõnes piirkonnas võib valge uba olla värskelt saadaval kas otse taludes või kohalike talupidajate turgudel. Värskeid ube müüakse tavaliselt kaunades, mis tuleb enne toiduvalmistamist avada või ära koorida. Värsked oad tuleb tavaliselt enne tarbimist keeta, kuigi nende toorelt söömisel pole midagi halba, kuigi tavaliselt ei maitse need kuigi palju.
Kulinaarsed kasutusalad
Keedetud valgeid ube kasutatakse paljude erinevate kultuuride köökides. Neid võib keeta suppides ja kõrtsides, segada riisi või muude teraviljadega või kasutada pajaroogades. Küpsetatud oad, mis on Ameerika Ühendriikides populaarne lisand, valmistatakse peaaegu alati valgetest ubadest.
Samuti on tavaline, et kaunvilju keedetakse ja maitsestatakse, seejärel serveeritakse lisandina muude toitude juurde, alates vürtsikast vorstist ja suitsukanast kuni röstitud köögiviljade ja grill-lihani. Oad võib ka püreestada või segada, et saada hummusele sarnase tekstuuriga soolane dipikaste.
Toitumine
Nagu enamik ube, on valged sordid tavaliselt väga kiudainerikkad, tavaliselt 10–11 grammi USA portsjoni kohta. Ameerika Ühendriikide Põllumajandusministeerium määrab enamiku toiduainete jaoks „soovitatud serveerimiskoguse” ja valgete ubade puhul on see serveering ½ tassi ehk umbes 86 grammi. Oad on ka valguallikas, mis võib muuta need taimetoitlastele atraktiivseks lihaasendajaks. Valge oa sordid sisaldavad tavaliselt ka palju kaaliumi, folaate, C- ja B6-vitamiini, kaltsiumi ja rauda.
Tervise ja haigustega võitlemise omadused
Paljud meditsiinitöötajad soovitavad ennetava tervise vahendina valgeid ube sisaldavaid dieete. Usutakse, et oad aitavad alandada kolesterooli ja võivad reguleerida veresuhkru taset. Mitmed akadeemilised uuringud on seostanud ka ubade regulaarset tarbimist südamehaiguste riski vähenemisega, osaliselt tänu südamesõbralikele mineraalidele, nagu mangaan, mida enamik sisaldab.
Kõiki valgete ubade sorte peetakse tavaliselt tervislikuks toiduks, kuid nende toiteväärtus võib väheneda sõltuvalt sellest, millega neid siduda. Küpsetatud ubade laadimine näiteks suhkru või peekoniga või võis või loomsetes rasvades hautamine võib kaaluda üles nende omadused.
Oarikaste dieetide miinused
Tavaliste oasööjate üks suurimaid kaebusi on kõhupuhitus, mis tekib siis, kui keha ei suuda kõiki ubade suhkrumolekule lagundada. Kõhupuhitus võib olla ebamugav või piinlik, kuid see ei ole ubade nautimise vältimatu osa. Paljudel juhtudel võib ubade lihtsalt põhjalik loputamine või kuivatatud ubade puhul mitu korda leotamine vähendada gaaside kinnijäämise ohtu, vähendades ubade varjatud suhkruid. Abiks võib olla ka võimalikult värskete ubade kasutamine.