Vaimne foramen on väike auk alalõual. “Foramen” on meditsiiniline termin mis tahes loomuliku augu kohta keha skeletis. Selle eesmärk on luua suukudede varustamiseks läbipääs, mida vaimne närv ja muud veenid läbivad. Seda kasutavad hambaarstid ja teised kirurgid markerina töö tegemisel, et mitte kahjustada ühtki näonärvi.
Vaimne närv läbib ka auke. See on kolmeharuline närv, mis võimaldab näos tunda. See kulgeb selgroost üles kaela ja läbib vaimset ava. Sealt jaguneb see kolmeks haruks: kaks alahuule ja üks lõua.
Kuna vaimnärv läbib psüühikaava, võib seda mõjutada mis tahes ümbritseva närvi häire. Igasugune lõua- või luutrauma võib häirida vaimset ava, pigistades närvi näole. Sellest tulenevat tuimust nimetatakse “tuima lõua sündroomiks”, mis on üldine termin, kuna sellel võib olla palju erinevaid põhjuseid.
Tuima lõua sündroom võib tuleneda lõualuu luude vähist. Selle põhjuseks võib olla ka igasugune psüühikaavade trauma, mis võib põhjustada närvi pigistamise. Igasugune äkiline näo tuimus tuleb arsti poolt läbi vaadata.
Vaimne foramen asub tavaliselt alumises lõualuus vahetult teise premolaarse hamba all. Lõualuu mõlemal küljel on üks neist avadest. Need foramiinid võimaldavad veresoonte läbipääsu suhu ja näole. See asend varieerub veidi etniliste rühmade lõikes ja ka ilma hammasteta inimestel.
On olnud ka juhtumeid, kus inimesel on lõualuuoperatsiooni käigus avastatud rohkem kui üks psüühiline ava. See seisund on äärmiselt haruldane. Selle võimaluse tõttu on siiski oluline, et enne mis tahes lõualuu operatsiooni tehakse röntgenikiirgus.
Enne hambaravi saab patsient sageli “närviblokaadi”, mis põhjustab anesteetikumi abil näo tuimust. See saavutatakse antiseptikumi lokaalse süstimisega keele alla olevasse lihasse. Vaimset ava kasutatakse hambaarstide jaoks enne süstimist omamoodi markerina. Sõrmede abil tuvastavad nad läbi naha vaimse õõnsuse ja seejärel juhivad neid nii, et nad ei süstiks otse vaimset närvi.