Harilik unearter on veresoon, mis toimetab verd südamest pähe ja kaela. Aordi peamine haru, see on paarissoon, kus vasak ühine unearter varustab kaela ja pea vasakut poolt ning parem ühine unearter paremat külge. Seejärel kumbki jaguneb, moodustades sisemised ja välimised unearterid, kusjuures sisemine unearter toob verd ajju ja väline unearterid viib verd pea ja kaela erinevatesse piirkondadesse, sealhulgas näkku, kõri ja kolju. Selle anuma ülesanne on transportida nendesse kehaosadesse hapnikuga rikastatud verd, mis on rikas energiat varustavate toitainete, nagu glükoos, poolest.
Rindkere või rindkere piirkonnast pärinev ühine unearter tekib aordikaarest. Aort on suurim südamest väljuv arter, mis tõuseb paar tolli rindkeres, kõverdub vasakule ja muudab seejärel oma kurssi, et laskuda mööda südamest ja toimetada verd ülejäänud kehasse. Kaar leitakse sealt, kus see suunda vahetab.
Otse rindkere aordikaarest kerkib vasakpoolne ühine karotiid, mis tõuseb üle kaela. Parempoolne ühine unearteri ei välju aordist otse, vaid on pigem brachiocephalic arteri haru, mis eraldab aordikaare vasakust ühisest unearterist paremal. Alles siis, kui brachiocephalic arter jõuab parema sternoklavikulaarse liigeseni kaela põhjas, kus parem rangluu kohtub rinnaku parema küljega, tekib parem ühine unearter.
Seejärel ronivad ühise unearteri kaks haru eesmise kaela mõlemale küljele, kumbki ligikaudu samal joonel lõualuu nurgaga. Kilpnäärme kõhre tippu jõudes, mida tuntakse paremini Aadama õunana, jagunevad vasak ja parem ühine unearteri vastavateks sisemisteks ja välisteks unearteriteks. Sisemine karotiid on neist kahest suurem, kuna sellel on oluline ülesanne tuua ajju toitainetega täidetud veri. Ilma glükoosita, mida see anum transpordib, ei saaks aju kütust, mida see vajab, et jätkata toimimist.
Kuigi väline unearter varustab suurema arvu struktuure, on see palju väiksem kui sisemine unearter. Harilik unearter moodustab selle haru C4 tasemel, kaela neljas kaelalüli. Kui sisemine unearteri liigub otse ülespoole lõualuu nurgast mööda, siis väline unearteri suund liigub tõustes veidi ettepoole, hargnedes kiiresti mitmeks väiksemaks veresooneks, nagu ülemine kilpnääre, keeleline, mis varustab keelt, ja näoarterid.