Närviharjast pärinev karotiidkeha on oluline anatoomiline struktuur, mis aitab kehal saavutada homöostaasi. Seda nimetatakse ka glomus caroticumiks või unearteri glomuks. See struktuur suudab tuvastada muutusi hapniku ja süsinikdioksiidi osarõhus. Samuti võib see tajuda potensvesinikku (pH) ja temperatuurimuutusi.
Kaela tükeldamisel näeb unearteri keha välja nagu punane või pruun munakujuline kude. Selle värvi võib seostada asjaoluga, et see on väga vaskulaarne kude, mis tähendab, et selles on palju kapillaare. Selle vaskulaarsus on seotud tema funktsiooniga tuvastada oluliste ainete kontsentratsiooni veres.
Unearteri keha võib leida kohas, kus ühine unearter hargneb või jaguneb sise- ja välisunearteriteks. Inimesel on kaks unearteri keha, üks kummalgi pool kaela. Igaüht neist varustab unearteri siinuse närv, glossofarüngeaalse närvi haru. Seda varustab osaliselt ka vagusnärv.
Unearteri keha põhikomponendid on kemoretseptorid koos kaasnevate tugirakkudega. Seetõttu on see väga sarnane aordikehaga, mis on ka aordikaare lähedal asuvate kemoretseptorite kogum. Aordikeha sisaldab ka baroretseptoreid, mis tuvastavad rõhu muutused ja on tihedamalt seotud südame-veresoonkonna süsteemiga.
Unearteri keha kemoretseptoreid nimetatakse pearakkudeks. Neuroektodermist pärinevate rakkudena on peamised rakud võimelised vabastama neurotransmittereid, nagu atsetüülkoliin, dopamiin ja adenosiintrifosfaat (ATP), mis käivitavad ergastavad postsünaptilised potentsiaalid (EPSP). Need neurotransmitterid jõuavad hingamiskeskusesse, et reguleerida hingamist.
Toetavaid rakke nimetatakse sustentakulaarseteks rakkudeks. Need rakud on sarnased närvisüsteemi gliaalrakkudega. Nad pakuvad peamistele rakkudele struktuurset ja toitumisalast tuge.
Tänu oma kemoretseptoritele tuvastab unearteri keha muutused mitmete ainete kontsentratsioonides. Seetõttu toimivad mõlemad unearteri kehad perifeersete kemoretseptoritena ja neid stimuleerib peamiselt hapniku osarõhu muutus. Kui hapniku osarõhk on suurem kui 100 millimeetrit elavhõbedat, on unearteri keha aktiivsus madal. Kui hapniku osarõhk langeb allapoole seda taset, tekib seisund, mida nimetatakse hüpoksiaks, kus unearteri keha aktiivsus suureneb. Samamoodi, kui süsihappegaasi sisaldus veres suureneb, muutub see aktiivsemaks.
Kui hapnikutase langeb või süsihappegaasi tase tõuseb, saadetakse aktsioonipotentsiaalide kujul signaalid pikliku medulla hingamiskeskusesse. Hingamiskeskus saadab seejärel signaale hingamissüsteemile, et kutsuda esile adaptiivseid reaktsioone. Esmane adaptiivne reaktsioon on hingamissageduse suurenemine. Kiiruse või hingamise suurendamisega satub kopsudesse rohkem hapnikku ja kehast väljutatakse rohkem süsihappegaasi.