Tuunikala või tuunikala seljatükid on suurimad lihatükid, mille töötlejad tervest tuunikalast lõikavad. Igal kalal on neli nimme: kaks seljaosa ja kaks kõhutükki. Populaarsed on mitmed tuuniliigid, näiteks pikkuim-tuun, kollauim ja ahi suursilm-tuun. Olenevalt liigist võivad töötlejad märgistada tuunikala valge või ühtlase valgusega. Mõned toidueksperdid soovitavad, et kokk oleks toore või külmutatud tuunikala seljatükkide käitlemisel eriti ettevaatlik, sealhulgas sulatatud kala kasutamine kahe kuni kolme päeva jooksul.
Seljatükk paikneb kala ülaosas. Igaüks algab pea tagant ja jätkub sabani, kulgedes mõlemal pool selgroogu. Kõhutükid asuvad kala alumises osas vaagna- ja pärakuimede vahel. Nagu seljatükk, on ka kala mõlemal küljel üks. Tavaliselt kasutavad töötlejad tuunikalakonservide jaoks lihatükke, välja arvatud juhul, kui need on erinevalt märgistatud, ning nad kasutavad lemmikloomatoidu, eriti kassitoidu valmistamiseks jääke, nahka ja muid jäätmeid.
Ettevõtted võivad tuunikala seljatükke müüa või müüa värskelt või külmutatult. Paljud töötlejad eelistavad tuunikala eelküpsetada terves vormis, kuna keedetud tuunikala on kergem koorida ja luudest eemaldada. Nad asetavad keedetud tuunikala purkidesse ja töötlevad seda konservi sulgemiseks. Määrused näevad ette, et etikett peab kajastama tuunikala tüüpi, kas tahket või tükkilist ja kas valget või heledat. Albacore tuun on valge lihaga tuunikala ja teised liigid, peamiselt kollane uim ja vöött, on hele liha.
Eksperdid soovitavad kasutada värsket või sulatatud värsket tuunikala kahe päeva jooksul, eriti kui kokk kasutab tuunikala toores kalaroaks, näiteks sashimi või sushi valmistamiseks. Mõned inimesed märgistavad oma kala sushi-kvaliteediga, kuid selle märgistamise jaoks pole standardeid. Ostja peaks müüjalt küsima, kuidas värskeid tuunikalafileed on käideldud. Mõned töötlejad külmutavad parasiitide hävitamiseks tuunikala seljatükke seitse päeva temperatuuril -7 °F (-21.7 °C) või kiirkülmutavad need 15 tunniks temperatuuril -31 °F (-35 °C); teised ei pea seda vajalikuks ja väidavad, et see mõjutab maitset ja tekstuuri.
Veel üks näpunäide, mida toidueksperdid annavad, on see, et soolase vee kala loputamine mageveega võib põhjustada kala kummise ja pruuniks muutumist. Mõned kokad loputavad soolase vee kala soolaga maitsestatud vees, kuid enamik eksperte ütleb, et tuunikala seljatüki loputamine pole oluline. Värsket kala ostes peaks liha olema tihke ja läikiv. Tuima viljalihaga kala, mis laguneb, on vana ja ostjad ei tohiks seda osta. Eksperdid soovitavad, et kiirkülmutatud kala on parem kui halb värske kala ja üldiselt sulavad tuunikala seljatükid külmkapis kaheksa 10 tunniga.
Kokad võivad tuunikalafileed valmistada mitmel viisil. Tuunikalad on tugevad ujujad ja liha tugev lihaseline tekstuur sobib pannil praadimiseks või grillimiseks. Muud toiduvalmistamismeetodid hõlmavad aurutamist, küpsetamist ja praadimist. Sageli serveeritakse seda toorelt, näiteks idamaise sashimi stiilis, või grillitud harilikult. Tuunikala seljatükkide üleküpsetamine muudab need sageli kuivaks ja paljud inimesed usuvad, et see mõjutab ka maitset halvasti.