Tuunikalakook on tuunikalast valmistatud vormitud burger, mida serveeritakse enamasti võileiva kujul. Neid on kiire ja lihtne valmistada ning neis kasutatakse hästi odavaid koostisosi. Tuunikalakoogi valmistamiseks on sadu retsepte, kuid tüüpiline kotlet valmistatakse tuunikalakonservidest ja täiteainest, nagu leivapuru või kreekeripuru. Enne kuldpruuniks praadimist rullitakse segu palliks ja lapitakse pätsikujuliseks. Pärast küpsetamist võib kotletid serveerida kuumalt või külmalt.
Tuunikalakotletid kasutavad tavaliselt paljudes köökides käepärast olevaid odavaid koostisosi. Mõned retseptid on isegi spetsiaalselt loodud toidujääkide vastu võitlemiseks ja kokad improviseerivad sageli käepärast olevate koostisosadega. See mitmekülgsus muudab tuunikalapihvi populaarseks valikuks spontaanseks hetkeks suupisteks või eineks.
Teine tuunikalapihvi populaarsuse põhjus on selle populaarsus laste seas. Lapsed saavad sageli valmistamisel abiks olla ning paljud lapsed naudivad koostisainete sikutamist ja vormimist. Kotletid on kuju ja esitusviisi poolest sarnased paljude tuttavate lastesõbralike toiduainetega – see sarnasus võib aidata kaasa nende populaarsusele.
Pärast koostisosade segamist on pätsikesed vormimiseks valmis. Traditsiooniliselt veeretatakse tuunikalakotlet palliks ja pressitakse lapikuks. Seejärel praetakse pätsikesed kuldpruuniks ja serveeritakse.
Paljud inimesed valivad tuunikalakotletid serveerimiseks võileibades, kas saiaviilude vahel või burgeri kukli peal. Tuunikalakotleid saab serveerida ka eraldi, kuumalt või külmalt, sageli koos dipikastmega. Nad teevad lõbusaid suupisteid, lihtsaid suupisteid ja kiireid toite.
Tuunikalakoogi ainus oluline koostisosa on tuunikalakonserv. Mõned retseptid loetlevad tuunikala konkreetselt soolvees või õlis ja paljud inimesed eelistavad üht või teist. See on puhtalt maitse küsimus ja kasutada võib mis tahes saadaolevat tuunikala, olenemata sellest, kuidas see oli pakitud. Mõlemal juhul kurnatakse tuunikala enne teiste koostisosade lisamist.
Enamik retsepte nõuab ka teatud tüüpi täiteainet. Mõned retseptid nõuavad leivapuru või kreekeripuru, teised aga jahu või kartuliputru. Need täiteained pehmendavad eine, lastes tuunikala venitada veelgi. Muna kasutatakse tavaliselt sideainena.
Maitse lisamiseks on lisatud ka muid koostisosi. Võib sisaldada köögivilju, nagu sibul või paprika. Tuunikalakookide retseptid erinevad maitseainete kasutamise poolest dramaatiliselt. Mõned retseptid nõuavad lihtsat soola ja pipart, kuid teised nõuavad julgemaid maitseid, nagu sinep või tšilli.