Mis on tiigri sääsk?

Aasia tiiger-sääsk, tuntud ka liiginime Aedes albopictus järgi, on mustvalge sääsk, mis pärines Kagu-Aasiast, kuigi tänapäeval leidub teda kogu maailmas. See on piisavalt invasiivne, et seda peetakse enamikus piirkondades kahjuriks, ja see on tuntud paljude haiguste levitamise poolest. Ainult emased toituvad verest – isased toituvad tavaliselt nektarist.

Kui Aasia tiiger-sääsk on tavaliselt väike, vaid mõne tolli (mõne millimeetri) pikkune, võib ta kasvada kuni 0.4 tolli (umbes 10 millimeetrit) pikkuseks, kui tal on palju toitumisallikaid. Sarnaselt teistele sääseliikidele paljuneb Aasia tiigersääsk emastest väiksemaid isaseid. Nii isastel kui ka emastel on aga hõbedaste soomuste rida, mis kulgeb nende silmade vahelt kuni rinnakuni. Nende jalad on valge ja musta triibulised, nagu ka nende keha. Isastel on ka karvased antennid, mis võtavad emaste hääli kergesti kinni.

Tüüpilised emased tiigersääsed toituvad soojaverelistest olenditest, sealhulgas inimestest. Tavaliselt on nad aktiivsed päeval ja jahivad tavaliselt metsas. Emane torkab peremehe naha sisse ja imeb vere välja imemiseks. Aasia tiigersääse üks unikaalseid omadusi on tema võime toituda nii kiiresti, et peremehed ei suuda seda minema pühkida. Isased ei toitu verest; nad kipuvad toiduallikana eelistama nektarit ja magusaid taimi.

Kui emasel on piisavalt verd ja ta on paljunemiseks valmis, leiab ta seisvat või voolavat vett ja muneb oma munad veeallika kõrvale. Munad kooruvad, kui veetase pärast sademeid tõuseb. Sel hetkel kulub vastse ja küpse faasi vahel vähem kui kaks nädalat. Kuivades tingimustes säilivad munad aga kuni aasta.

Metsapäeva sääsk hammustab paljusid erinevaid imetajaid, isegi linde. Nad hammustavad toitmise ajal mitut peremeest, et saada piisavalt verd munarakkude arendamiseks. Kuna see sääsk toitub nii paljudest erinevatest liikidest, on see kergesti võimeline viirusi ühelt liigilt teisele edasi kandma.

Nendel sääskedel on looduslikud vaenlased, sealhulgas ujuvad mardikad, algloomad, lamedad ussid ja muud sääsevastsed. Paramecia võib tappa ka Aasia tiigersääski. Lisaks toituvad putukatest peaaegu kõik sääskede pesitsuspaikades olevad ämblikud. Copepods, teatud tüüpi väike koorikloom, sööb ka tiigersääski.

Sääskede tõrje on pidev protsess. Kuna nad kannavad selliseid surmavaid haigusi, peavad inimesed end kõigepealt kaitsma hammustatuse eest. Sääsetõrjevahendid võivad enamikku hammustusi ära hoida. Samuti on oluline anda koertele ja kassidele ennetavat ravi, kuna sääsed võivad edasi kanda südameussitõbe põhjustavaid parasiite.