Tervendav toit on igasugune toiduallikas, mida kasutatakse selle tervendava toime saavutamiseks. Selle loomuliku tervendamise põhimõte seisneb selles, et toidu mõjusid ei saa kasutada mitte ainult energia ja põhiliste bioloogiliste vajaduste rahuldamiseks, vaid seda saab kasutada ka keha tervendamiseks, toitmiseks ja turgutamiseks, samuti mis tahes terviseseisundiks, mis võivad tekkida. Tervendavad toidud võivad pärineda ühest viiest peamisest toidurühmast.
Need, kes soovivad haigustega võidelda või neid ennetada, võtavad traditsiooniliselt ravimeid. Tervendav toit kuulub erinevate alternatiivsete ravimeetodite hulka, mille eesmärk on ravida ja ohjeldada haigusi looduslike vahenditega. Tervendava toidu õiget valikut ja tarbimist nimetatakse mõnikord ka toidu tervendavaks teraapiaks, mis viitab erinevate toiduallikate raviomadustele.
Enamik tervendavaid toite on täistoidud, mis tähendab, et need on töötlemata, rafineerimata ja vabad paljudest suhkrutest, kemikaalidest ja lisaainetest, mida sageli kasutatakse toiduainete tootmisel. Täisväärtuslikud toidud sisaldavad tavaliselt palju väärtuslikke toitaineid ja töötavad koos kehaga, et käivitada loomulikud paranemisprotsessid. Olenevalt kasutatud viljelus- ja tootmismeetoditest võivad täistoidud olla mahepõllumajanduslikud või mitte.
Puu- ja köögiviljad on kõige populaarsemad ravitoidu vormid. Need on ideaalsed kiudainete allikad, sisaldavad palju vitamiine ja mineraalaineid ning sisaldavad looduslikult esinevaid antioksüdante – kõik need on olulised hea tervise säilitamiseks ja haiguste vastu võitlemiseks. Artriit, vähk, südamehaigused ja kaaluprobleemid võivad aidata iga päev seitse või enam portsjonit puu- ja juurvilju.
Vett peetakse ka tervendavaks toiduks. Inimesed on sajandeid mõistnud vee rolli tervena püsimisel. Vesi ei moodusta mitte ainult 60% või rohkem keskmisest kehakaalust, vaid keha vajab vett kõigi oma loomulike funktsioonide täitmiseks, sealhulgas seedimiseks, ainevahetuseks ja temperatuuri reguleerimiseks. Eksperdid soovitavad naistel juua iga päev üheksa klaasi vett ja meestel 12 klaasi vett.
Tervendavateks toiduaineteks võib pidada ka õiget liha. See ei hõlma kõiki liha ja raviomadustega liha kipub olema erakordselt lahja. Tervendava toiduna kasutamiseks sobiva liha näidete hulka kuuluvad nahata linnuliha, nahata metsloomaliha, Kanada peekon ja lambikotletid.
Esmapilgul ei pruugi šokolaad ja rasv tunduda ideaalsete tervendavate toiduainetena. Nende esemete õige valik võib aga olla suurepärane terapeutiline toiduallikas. Tumedal šokolaadil on mitmeid tervislikke eeliseid, sealhulgas väärtuslikud antioksüdandid, olulised mineraalid ja omadused, mis alandavad madala tihedusega lipoproteiini (LDL) kolesterooli. Tervislikud rasvad, nagu monoküllastumata rasvhapped (MUFA) ja oomega-3, on samuti kasulikud tervise ja heaolu säilitamisel.