Tempura on Jaapani köögi populaarne element, mis koosneb kala ja/või köögiviljade vahustamisest ja friteerimisest. See eristub paljudest teistest pekstud ja praetud toitudest selle poolest, et on palju kergem ja kipub kandma vähem rasva. Lisaks sellele, et tempura serveeritakse paljudes restoranides, on tempura saadaval Jaapanis teeäärsetel stendidel, kus seda müüakse sageli paberikoonustes, et tarbida seda tänaval jalutades. See friteerimisstiil on populaarne ka läänes, kus seda serveeritakse paljudes Jaapani restoranides. Kerge taigna on praetud toitude jaoks kohandanud ka mõned kokad, kes eelistavad tempura õrnemat maitset tavalistele rasketele taignatele.
Kuigi paljudele tarbijatele seostatakse tempurat Jaapani toiduga, siis seda Jaapanis ei välja töötatud. Idee toiduainete taignast ja praadimisest tõid Jaapanisse portugallased, kes uurisid Jaapanit 16. sajandil. Friteeritud toidud kohandati Jaapani maitsele ja tulemuseks oli tempura, mis kasutab rafineeritud taignat.
Enamik traditsioonilisi Jaapani toite sisaldab väga värskeid koostisosi, kusjuures kokad on uhked mereandide üle, mis olid hetked enne serveerimist vingerdavad. Jaapani kulinaarne traditsioon kipub olema väga hooajaline, kokad kasutavad igal ajal saadaolevaid kõrgeima kvaliteediga tooteid. Lisaks kasutatakse Jaapani köögis tavaliselt ilusat esitlust lihtsast keerukani, spetsiaalsete taldrikute, kausside ja tassidega, olenevalt sellest, mida serveeritakse.
Jaapani köögi esteetika sobib hästi tempuraga, kus kokad kasutavad võimalikult värskeid köögivilju, kastvad need heledasse taignasse ja praadivad kiiresti kuumas õlis, mis kõrvetab taigna nii, et õli ei tungiks südamikuni. Erinevalt paljudest Lääne taignast ja praetud toitudest kasutab tempura väga õhukest taignakihti, mis paisub praetava eseme ümber, moodustades pitsilise ja krõmpsuva kesta.
Tempura kasutab riisijahust, jääveest ja munadest valmistatud tainast. Tainas tehakse väga vedel, nii et see katab praetavale esemele õhukese katte ja esemed praaditakse kohe pärast taigna tegemist. Tempura on valmistatud eritellimusel ning parimad näidised peaksid fritüürist välja tulema tarbija taldrikule, et need võimalikult kiiresti ära süüa. Sarnaselt sushile süüakse tempurat sageli baarides, kus tarbijad saavad jälgida, kuidas kokk valmistab toitu, mida serveeritakse kohe, kui see on valmis.
Tempurat saab tellida üksiku tükina või komplektina, mis sisaldab tavaliselt suppi, riisi ja marineeritud köögivilju. Kui tellitakse toidukorra osana, on see tavaliselt mitmekesine ja sisaldab mitut tükki mereande koos köögiviljadega. Mõlemal juhul peaksid tükid olema kerged, kuldsed ja maitsvad.