Mis on talvekress?

Talikress on Brassicaceae ehk sinepi perekonda kuuluva taimeperekonna Barbarea üldnimetus. Mõned selle perekonna liikmed on tuttavad köögiviljad, mida nimetatakse kaasviljadeks, näiteks spargelkapsas, lillkapsas ja kapsas. Selles perekonnas on 22 liiki ja see on tavaliselt kaheaastane, mis tähendab, et see küpseb ja kasvatab lilli iga kahe aasta tagant. Üks selle populaarsemaid liike on Barbarea vulgaris, mitmeaastane taim, mida tuntakse rohkem kui kollaste rakettide, mõru kressi või kõrgustiku kressi. Talikressi leidub tavaliselt avatud põldudel ja see on pärit põhjapoolkeralt, Lõuna-Euroopast ja Aasiast.

Need taimed kasvavad kuni 2 jala (umbes 0.61 meetri) kõrguseks. Neil on siledad, tumerohelised, labadega basaallehed, mis kasvavad kuni 6 tolli (umbes 15 sentimeetrit) pikkuseks ja 2.5 tolli (umbes 6.35 sentimeetrit) laiuseks koos roseti või kihilise keerdkujuga. Lehed moodustuvad tavaliselt märtsiks koos esimeste roheliste õienuppude kobarate ilmumisega, mis näevad välja nagu brokoli. Erkkollased 4 kroonlehega õied õitsevad aprillist augustini.

Mõningaid selle liike kasutatakse ürtidena või tükeldatakse ja lisatakse salatitele ja suppidele, et anda vürtsikas, kergelt mõrkjas maitse. Tavaliselt on neid kõige parem kergelt keeta, et eemaldada osa kibedast maitsest. Talikressis on väidetavalt palju C-vitamiini, A-vitamiini ja antioksüdante. Räägitakse ka, et talikressist valmistatud mõru tee võib parandada söögiisu, ravida köha ja puhastada verd. Euroopas kasutatakse mõnikord haavade raviks kollasest raketist saadud meditsiinilist ainet Herba Barbaraea.

Talikressi kasvatatakse mõnikord dekoratiivtaimena, kuna see võib olla väga atraktiivne aiakujunduses või siseõue potitaimena. Üldiselt eelistab ta kasvada lauspäikese käes, kuid talub ka heledat varju. Paljundamine toimub nii otsekülvist kui ka seemikutest niiskes, hästi kuivendatud ja liivases või savises pinnases. Parim aeg otsekülviks on tavaliselt hilissuvel, nii et lehti ja õiepungi saab korjata talvel või varakevadel, kui need on maitsvad sinepimagusa alatooniga.

Neid taimi peetakse Põhja-Ameerikas tüütuks umbrohuks – kevadsinepiks –, kuid neid saab tõrjuda kevadel kündmise või niitmisega. Taimed võivad sisaldada ka toksiine ja saasteaineid, sealhulgas mullast pärit herbitsiide ja pestitsiide. Aednikud peaksid olema lehtede ja lillede koristamisel ettevaatlikud, et valmistada vürtse salati või supi jaoks.