Stein on spetsiaalselt disainitud tass või kruus, mis on ette nähtud õlle hoidmiseks, kuigi teoreetiliselt võiks serveerimiskastis serveerida mis tahes jooki. Saksamaal, riigis, kes steini leiutas, tuntakse tassi olenevalt kasutatud materjalist rohkem kui steinkrug või glaskrug. Krug tähendab keskkõrgsaksa keeles “kannu”, stein aga “kivi”. Nime lühendatud vormi kasutatakse laialdaselt väljaspool Saksamaad, kuid “steini” küsimine võib mõnel pool Saksamaal segadust tekitada.
Omapära, mis eristab steini teist tüüpi õllekruusidest, on kaas. Traditsioonilisel kastil on hingedega kaas, mida juhitakse väikese pöidlaga, mis asub otse käepideme kohal. Joogijooja saab ühe käega hakkama steini ja kaanega, mis võib olla kasulik rahvarohkes sotsiaalses olukorras. Kaas ei lase õllel roojast välja valguda ning aitab hoida õlut puhtana ja sanitaarsena.
Väidetavalt tekkis steini kujundus 1400. aastatel vastu võetud seaduse tulemusena, mis nõuab kärbeste nakatumise vältimiseks toidu ja joogi katmist. Kindlasti võeti samal perioodil vastu määrusi, mis määrasid õlle kvaliteeti, tagades selle, et õlle pruulitakse tervislikest koostisosadest. Steinide tõus samal perioodil võib olla lihtsalt tingitud Saksamaal toodetava kvaliteetse õlle suuremast mahust.
Steinide valmistamiseks võib kasutada mis tahes tüüpi materjale. Levinud valikud on tina, hõbe, puit, kivikeraamika ja klaas. Rikaste jaoks mõeldud steiinid võivad olla valmistatud elevandiluust või sisaldada kuldseid detaile. Kui steini algselt välja töötati, oli see pigem isiklik omand, mitte pubis laos hoitud tavaline klaas. Isiklikud steiinid oleksid olnud väga dekoratiivsed ja dekoratiivsed ning praktilised, integreerides nikerdamist, reljeeft ja värvilisi glasuure. Kvaliteetne stein oleks toiminud staatuse sümbolina.
Tänapäeval valmistavad paljud ettevõtted Saksamaa külastajatele suveniirposte. Igal Saksamaa piirkonnal on oma käsitöö eriala ja piirkondlikud õllekastid peegeldavad sageli Saksa kultuuri aspekte, mis on omased teatud piirkonnale. Neid plaate valmistatakse ka mitmesugustest materjalidest. Külastajatel on võimalus nendest roogadest juua või viia need koju koos reisiekspeditsioonidel kogutud esemete kollektsiooniga. Mõned ettevõtted ekspordivad piiratud koguses steine ka teistesse riikidesse, kus neid leidub spetsialiseeritud kauplustes.