Solidaarsusmaksu võtab tavaliselt valitsus, et aidata rahastada projekte ja algatusi, mille eesmärk on ühendada avalikkus ühe või mitme konkreetse eesmärgi nimel. Kõige sagedamini arvestatakse maks protsendina kogutulust ja lisandub üksikisiku või organisatsiooni tulumaksule. Mõnel juhul arvutatakse solidaarsusmaks vastavalt üksikisiku ja organisatsiooni sissetulekute piirmääradele, kuid mõnel juhul võib see olla ühtne protsent või määr. Sellised maksud on tavaliselt avalikkuses vastuolulised, sest sageli püütakse maksu sisse nõuda rahaliste vahendite loomiseks kas finantskriisi korvamiseks või selliste projektide rahastamiseks, millel pole muud realistlikku alternatiivi ja mis ei pruugi koguda täit avalikku toetust. Aastate jooksul on paljud riigid sellist maksu rakendanud või kaalunud seda vastusena mitmesugustele olukordadele, tavaliselt avalikkuse meelehärmiks.
Saksamaad nimetatakse sageli ühe sellise riigina, kes kasutab solidaarsusmaksu. 1991. aastal, pärast Ida- ja Lääne-Saksamaa taasühendamist, pidi valitsus looma fondi, mis kiirendaks taasühendamist ja eraldaks äsja integreeritud administratsiooni kapitali. Lahenduseks valiti solidaarsusmaksu kehtestamine 7.5% kindla määraga kõikidelt üksikisiku sissetulekutelt, sõltumata sissetulekute tasemest. Kui algul esitati see avalikkusele lühiajalise meetmena, kaotati maks aasta pärast, kuid seejärel võeti see uuesti sisse 1995. aastal ja langes 5.5. aastal 1998%-ni, mis jätkus 2011. aastani ja põhjustas põhiseadusest tulenevaid õiguslikke vaidlusi. . Kuna maksu põhiseaduslikke aluseid ei ole veel lahendatud, jääb see arvele kuni 2019. aastani.
Samamoodi on teised riigid kas sotsiaal-rahaliste probleemide lahendamiseks kas kehtestanud solidaarsusmaksu või kaalunud selle kehtestamist. 2011. aastal nägid mõned Euroopa Liidu vihmavarju alla jäänud riigid sellist maksu kui võimalust pääseda nende majandust halvava võla alt välja. Avaldades maksu oma ettepanekus Maailmapangale ja IMF-ile kokkuhoiumeetmete kohta, tegi Kreeka ettepaneku kehtestada solidaarsusmaks, mille ta seejärel kehtestas, nõudes Kreeka maksumaksjatelt kuni 5% oma sissetulekust olenevalt aastapalgast. Üllatuslikult põhjustas see tänavatel rahutusi, kuid maks võitis.
Ka Itaalia on kaalunud solidaarsusmaksu juurutamist, püüdes 2011. aastal oma võlahädad kontrolli alla saada. Sel juhul oli maksu kaalumine aga suunatud eelkõige jõukatele, mitte kõigile Itaalia maksumaksjatele. Pärast võlakontrolli üldise mõju üle arutlemist muutis Itaalia kurssi ja eemaldas võimaliku maksu oma Maailmapangale ja IMF-ile tehtud kokkuhoiuettepanekutest.