Mis on sidrunbasiilik?

Hübriidbasiilik Ocmimum x citriodorum, üldtuntud sidrunibasiilikuna, on Aafrika basiiliku (Ocmimum americanum) ja hariliku basiiliku (Ocmimum basilicum) liitmisel tekkinud kulinaarne ürt. Seda kasutatakse tugeva sidrunilõhna tõttu laialdaselt Tai ja Indoneesia köögis. Taime kasvatatakse kogu Põhja-Aafrikas ja Lõuna-Aasias ning sellel on kitsamad lehed kui enamikul teistel basiiliku sortidel. Toiduvalmistamisel kasutatakse peaaegu kõiki taimeosi, välja arvatud puitunud vars. Isegi päikesekuivatatud seemneid, mis tekivad pärast taime hilissuvist õitsemist, leotatakse vees enne, kui neid kasutatakse Tai magustoidu valmistamiseks.

Sidrunibasiilik on troopiline taim ja seetõttu vajab see lisaks basiiliku kasvatamisel tavapärasele hooldusele ka palju päikesevalgust. Kuigi ürt on vastupidav, võib maitsetase kahjustada, kui seda ei hooldata õigesti, kasta regulaarselt ja ei ole varustatud vajaliku väetisega. Sidrunibasiilik võib kasvada mõne nädalaga, jõudes umbes kuue tolli (15.2 sentimeetri) kõrguseks pärast kolme kuni nelja nädala möödumist seemnete külvamisest.

Esimene saagikoristus peaks ideaaljuhul toimuma sel hetkel, et taim saaks algkasvu taastada. Regulaarne saagikoristus – tavaliselt kord nädalas – soodustab taime põõsaste kasvu. Koristusperioodil takistatakse sidrunibasiiliku sattumist seemnetesse, mis võib negatiivselt mõjutada ürdi maitset ja lehtede tekstuuri. Koristusperioodi lõpus jäetakse ürt tavaliselt õitsema ja seemneks minema. Need seemned kogutakse kas kulinaarseks kasutamiseks või järgmise ürdisaagi loomiseks, kuna talvekülm hävitab taime.

Sidrunbasiiliku kulinaarne kasutamine on selle kasvatamise peamine põhjus; Tõepoolest, see on üks ainsatest basiilikuvormidest, mida Indoneesia toiduvalmistamisel kasutatakse. Tai köögis kasutatakse ürti erinevates karri- ja nuudliroogades ning taime päikesekuivatatud seemneid leotatakse, et luua magusaid magustoite. Lisaks nendele kasutusviisidele kasutatakse Indoneesia toiduvalmistamisel sidrunibasiilikut ka suppides, aurutatud roogades ja isegi toorelt suurema salati osana. Maitsetaimi kasutatakse regulaarselt ka Araabia ja Pärsia köögis. Lääne-Euroopas ja Ameerikas on sidrunbasiilik kulinaarse ürdina vähem populaarne, põhilisi ürte kasutatakse sagedamini kui hübriidürte.