Mis on Shadi festival?

Shad Festival toimub igal kevadel Lambertville’is New Jerseys, et tähistada heeringaperekonna kalade shadi naasmist Delaware’i jõkke. Delaware’i jõgi oli aastaid nii reostunud, et igal kevadel kudema tulnud kaljukaste arv oli kahanenud murettekitavalt madalale. Nagu kanaarilind söekaevanduses, mis annab märku ebatervislikust keskkonnast, saatis piisava arvu varjude puudumine hoiatuse keskkonnakaitsjatele, kes kogunesid veeteed puhastama. Shadi festival peeti esmakordselt 1981. aastal ökoloogilise verstaposti tähistamiseks ning nüüd osalevad kahepäevasel üritusel tuhanded turistid, ostjad ja keskkonnakaitsjad.

Delaware’i jõgi moodustab osalise piiri New Yorgi ja Pennsylvania osariikide vahel ning kogu piiri Pennsylvania ja New Jersey vahel. Delaware’i jõgi on aastate jooksul olnud suure reostuse ja mitme naftareostuse all. Need tegurid viisid 1970. aastatel varjupopulatsiooni vähenemiseni.

Shad on peamiselt soolase vee kalad, kuid nad ujuvad kevaditi kudema mageveejõgedesse. Erinevalt forellist, millel on väga sarnane paljunemisrituaal, jäävad paljud sigid ellu, et tagasi merre ujuda. Erinevat tüüpi varjusid leidub Atlandi ookeani kõigis piirkondades, aga ka mitmetes meredes üle kogu maailma. Varjud kasutavad kudemiskohana Delaware’i jõe sügavaid veekogusid, kuid jõgi oli muutunud nii reostunud, et Delaware’i jõe asurkond vähenes kuni keskkonnareformide elluviimiseni peaaegu täielikult.

Aastal 1981 oli Lambertville’i linn langenud majanduslikult rasketele aegadele. Linn oli märganud, et kohaliku Delaware’i jõe reostus oli paranenud ja 30-tolline (76.2 cm) hambutu kala oli hakanud uuesti kudema üles jõge ujuma. Kohalikud ametnikud otsustasid selle kondise kala tagasituleku tähistamiseks korraldada festivali ja järgnes turismibuum, mis viis lõpuks linna majanduse taastumiseni. Sellest ajast alates iga-aastaselt peetav shad festival on hõlmanud enamiku väikelinnade festivalide kõiki mugavusi, nagu toit ja esemete müügiputkad, kuid sisaldab ka ökoloogiale keskendunud hariduslikku komponenti.

Shad Festivali peetakse tavaliselt siis, kui varjud hakkavad kudema. Jõge mööda üles sõites toimuvad varjude vedamise demonstratsioonid, mida nimetatakse noodadeks, mille käigus püütakse kalu võrkudesse meetodil, mida kasutasid Lenni Lenape indiaanlased, piirkonna algsed asukad koloniaalajal. Lisaks seiningesitlustele ja toiduvalmistamise demonstratsioonidele pakub Shad Festival ka mitmesuguseid müüjaid, muusikat, kunstinäitusi ja palju muud, sealhulgas plakatioksjonit, et saada kasu kohalike keskkooliõpilaste stipendiumiprogrammist. Toitu on külluses, kuid peamine vaatamisväärsus on varjualune. Lõppkokkuvõttes tähistab Shadi festival nii selle ainulaadse kala naasmist kui ka turismi ja majanduse naasmist jõeäärsesse linna.