Seskvipedialism on kirjanduslik termin ülipikkade sõnade ekstravagantse kasutamise kohta. “Sesquipedalian” tähendab sõna-sõnalt “sõnu, mis on poolteist jalga pikad”. See on enesele viitava keelenalja vorm, kuna sõna “sesquipedialism” on iseenesest väga pikk sõna. Inglise keeles on palju selliseid mitmesilbilisi sõnu, millest enamikku kasutatakse humoorika või efektse efekti saavutamiseks. Nende hulka kuuluvad sellised sõnad nagu “antidisestablishmentarianism”, mis harva, kui üldse, tulevad juhuslikus vestluses esile.
Väljendi sesquipedalia verba võttis kasutusele Rooma humorist Horatius 1. sajandil eKr. Horatius ironiseeris teise kirjaniku harjumust kasutada pikki sõnu. Ladinakeelne termin sesqui tähendab “poolteist” ja ped tähendab jalga; seega sõnad, mis on poolteist jalga pikad. Horatiuse fraas tõlgiti inglise keelde 1650. aastatel vastavalt Oxford English Dictionary’ile (OED), mis on standardne keelekasutuse viide. OED väidab, et sõna “sesquipedialism” registreeriti esmakordselt 1863. aastal.
Mõned seskvipedaalikeelsed sõnad luuakse mitme prefiksi ja järelliite lisamisega muidu tavalistele terminitele. See kehtib “antidisestablishmentarianismi” kohta, mida kasutati 19. sajandil Suurbritannias 12. sajandil toimunud konfliktis religiooni riikliku kehtestamise üle. Sõna, millel on 28 silpi ja XNUMX tähte, peetakse inglise keele pikimaks mitteteaduslikuks sõnaks. Vaid mõnel teaduslikul terminil on pikem pikkus; kuulsaim on pneumonoultramikroskoopiline silikovolkanokonioos, vulkaanilise tolmu sissehingamisest põhjustatud kopsuhaigus. See sõna esineb palju tõenäolisemalt seskvipedialismi aruteludes kui meditsiinilistes traktaatides.
Sõnahuvilised ja keelespetsialistid on kõige tõenäolisemad seskvipedaali sõnade kasutajad. Ameerika kirjanik ja poliitiline aktivist William F. Buckley paistis silma tohutult pikkade sõnade kasutamise poolest, isegi kui ta kirjutas populaarsele turule spiooniromaane. Pulp-fictioni kangelase Doc Savage’i 1930. aastate seiklustes oli kõrvaltegelane Johnny Littlejohn kuulus seskvipedalist. Kriisi ajal kaldus Johnny kasutama ebatõenäolisi fraase, nagu “Ma olen ülimalt ühendatud!” Enamikku seskipediaalseid fraase kasutatakse ka humoorika efekti saavutamiseks.
Nagu paljud harrastajad, on ka keelehuvilised altid püüdma üksteist ületada ja püstitada uusi rekordeid. Seega on sõnaarmastajatele, kes arvavad, et sõna “sesquipedalian” on liiga lühike, veelgi pikem alternatiiv. Sõna on “hüperpolüsilbikud-skvipedialism” ja see tähendab sama, mis “sesquipedialism”; kuigi tõeline, eksisteerib see selgelt vaid selleks, et paisutada seskvipedialism uutele absurdikõrgustele. Neile, kes tunnevad, et seda kõike on liiga palju, on sõna “hippopotomonstrosesquipedaliofoobia”. See tähendab “hirmu ülipikkade sõnade ees”.