Selja- ja jalavalu koos esinev on enamasti lülisamba või jalalaba probleemi tagajärg. Kui lülisamba luud ja mis tahes selle komponendid, nagu närvid ja kettad, kahjustuvad või ärrituvad, algavad valuprobleemid sageli seljast ja võivad levida jalga. Kui jalg on vigastatud, võib valu liikuda kuni selga. Kui sümptom liigub teise piirkonda või on tunda teises piirkonnas, nimetatakse seda kiirgavaks või suunatud valuks.
Levinud lülisambaprobleemid, mis põhjustavad selja- ja jalavalu, hõlmavad selliseid asju nagu degeneratiivsed seisundid ja kettaheide. Muutused, mis põhjustavad lülisamba liigeste halvenemist, võivad põhjustada ebanormaalset survet selgroo närvidele. Kuna lülisammas on koht, kus närvid hargnevad erinevatesse kehaosadesse, võib rõhk põhjustada valu sümptomeid. Need sümptomid võivad tekkida närviärrituse piirkonnas ja närvi pikkuses. See võib põhjustada valuprobleeme kahes näiliselt erinevas piirkonnas, näiteks seljas ja jalas korraga.
Suurenenud närvirõhk võib tekkida ka siis, kui selgroo luude vaheline ketas muutub. See seisund, mida nimetatakse degeneratiivseks ketashaiguseks või spondüloosiks, võib tekkida vananedes. See tekib siis, kui vedrutaoline polsterdus luude vahel hakkab halvenema või kuluma. Kui see juhtub, nihkub ketas suurema tõenäosusega positsioonist välja.
Plaadi nihkumine võib põhjustada selle lekkimise oma kaitsvast luust korpusest välja. Kui ketast väljub piisavalt, võib see kokku tõmbuda või tekkida hernia. Närvi, mis ulatub tuharasse, sääre taha ja jalga, võib ärritada alaselja piirkonnas esinev ketta song. Seda haigusseisundit nimetatakse ishiaks ja see võib põhjustada selja- ja jalavalu. Ketta songa ja närvisurve võib põhjustada ka siis, kui lülisamba ruumid muutuvad väiksemaks – seda seisundit nimetatakse seljaaju stenoosiks.
Kui selja- ja jalavalu kogete koos, võib süüdi olla ka jalavigastus. Jala kahjustus, mis põhjustab valu, võib muuta raskuse kandmise ja kõndimise mustreid. Jala nihe seistes või kõndides võib muuta selgroo joondamist. See ebanormaalne asend võib pingutada jalgade, tuharate ja selja lihaseid, vallandades lisaks jalgade ebamugavustundele ka seljavalu sümptomeid.