Pohmell tekib pärast seda, kui inimene joob liigselt. Pohmelli ja depressiooni sümptomid võivad üksteist jäljendada, mistõttu on sageli raske neid üksteisest eristada. Mõned uuringud näitavad siiski, et pohmelli füsioloogilised ja psühholoogilised mõjud võivad põhjustada depressiooni. Samuti on võimalik, et muutused, mis tekivad inimese ajukeemias rohke joomise ja sellele järgnenud pohmelli tagajärjel, võivad soodustada depressiooni.
Alkohol sisaldab teatud koguses toksiine ja muid kemikaale, mis põhjustavad inimkehas füüsikalisi reaktsioone. See on ka looduslik diureetikum, mis tähendab, et see võib põhjustada liigse vedeliku kaotamist kehast ja dehüdratsiooni. Kui inimene tarbib rohkem alkoholi, kui organism suudab teatud aja jooksul tõhusalt metaboliseerida, kogevad ta tõenäoliselt pohmelli füüsilisi sümptomeid. Need sümptomid, mis ilmnevad mitu tundi pärast joomise lõpetamist, võivad hõlmata peavalu, suukuivust, hapuvat kõhtu ja väsimust. Pohmell võib põhjustada ka ärrituvust, ärevust ja unetust.
Lisaks füüsilistele sümptomitele võib pohmelus põhjustada ka psühholoogilisi sümptomeid. Nende sümptomite hulka võivad kuuluda süütunne, kurbus, üldine halb enesetunne, keskendumisvõime puudumine ja huvipuudus igapäevaste tegevuste vastu. Füüsilise või psühholoogilise pohmelli sümptomid võivad üldiselt kesta kuni 24 tundi.
Depressiooni all kannataval inimesel võivad tekkida ka väsimuse, halb enesetunne, ärrituvus ja ärevus. Lisaks põhjustab depressioon sageli seda, et inimene ei suuda keskenduda erinevatele ülesannetele, kaotab huvi igapäevaste tegevuste vastu ning kogeb süü- või kurbustunnet. On selge, et pohmelli ja depressiooni füüsilised ja psühholoogilised sümptomid on üksteisega väga sarnased. Selle asjaolu tõttu on raske kindlaks teha, kas pohmell põhjustab depressiooni või on pohmellil ja depressioonil lihtsalt sarnased sümptomid.
Ajavahemik, mille jooksul sümptomid püsivad, võib aidata eristada pohmelli ja depressiooni sümptomeid ning samuti aidata kindlaks teha, kas pohmell on põhjustanud depressiooni. Kui isik on kliiniliselt depressioonis, püsivad sümptomid pikema aja jooksul. Pohmelli korral kaovad depressiooni jäljendavad sümptomid sageli umbes päeva jooksul. Mõnel juhul võivad pohmelli põhjustatud depressiooni sümptomid püsida nädalaid ja isegi kuid. Sel juhul võib öelda, et pohmell on vallandanud kliinilise depressiooni või süvendanud haigusseisundit.
Regulaarne alkoholi liigtarbimine võib põhjustada korduvaid depressiivseid sümptomeid ja põhjustada depressiooni, mis püsib ka siis, kui inimene ei joo. Lisaks pohmelli ja depressiooni kattuvatele sümptomitele võib see nähtus olla seotud tõsiasjaga, et alkoholi regulaarne suurtes kogustes tarbimine võib mõjutada inimese ajukeemiat. Mõned uuringud viitavad sellele, et liigsest alkoholitarbimisest ja sellele järgnenud pohmellist põhjustatud muutused aju keemias võivad soodustada kliinilist depressiooni.