Emfüseemi ja kroonilise bronhiidi vaheline seos seisneb selles, et need mõlemad on põhjustatud sigarettide suitsetamisest ja mõlemad liigitatakse KOK-i ehk kroonilise obstruktiivse kopsuhaiguse märgistuse alla. Arvatakse, et emfüseem on pöördumatu seisund, mille põhjuseks on suitsetamine või passiivne suitsetamine, samas kui kroonilist bronhiiti saab ravida ja selle põhjused on sarnased, kuid ka mitmekesisemad. Need kaks haigusseisundit võivad ühel inimesel sageli esineda samal ajal ja alguses võib tunduda, et neid kahte on raske eraldada nende sarnase mõju tõttu hingamisele. Erinevusi saab näha mitmete meditsiiniliste läbivaatuste kaudu, mis aitavad mõlemat haigusseisundit ravida.
Emfüseem ja krooniline bronhiit aetakse sageli segamini, kuna mõlemad põhjustavad hingamisraskusi kopsude ummistunud hingamisteede tõttu. Haiguse ühised sümptomid on köha ja võitlus õhu pärast. Need võivad mõnikord olla kurnavad, kui neid valesti käsitseda. Mõlema seisundi peamine põhjus on sigarettide suitsetamine või passiivne suitsetamine, mis muudab need tingimused suitsetamiskeskkonnas arenevate kehade jaoks problemaatilisemaks. Kuigi emfüseem ja krooniline bronhiit sisaldavad neid sarnasusi, on neil ka suuri erinevusi, mis aitavad arstidel neid eristada.
Krooniline bronhiit on KOK-i haigus, mis diagnoositakse pärast kolme järjestikuse kuu köhimist ja kontrollimatut hingamist kahe aasta jooksul. Sageli on see sigarettide suitsetamise tagajärg, kuid selle põhjuseks võib olla ka õhusaaste või passiivne suitsetamine. Emfüseem seevastu on otseselt seotud sigaretisuitsuga ja on pöördumatu seisund, mis hõlmab kopsude hingamisteede hävimist. Kuigi seda seisundit ei saa ravida, saab seda kontrollida erinevate meditsiiniliste meetodite abil.
Nii emfüseemi kui ka kroonilise bronhiidi ravi võib mõnikord muutuda keeruliseks, eriti kui mõlemad juhtumid on rasked ja on püsinud pikka aega kontrollimatuna. Mõlemad ravimeetodid võivad hõlmata bronhodilataatorite või antibiootikumravi kasutamist, kuid sigarettide vältimine ja suitsetamisest loobumine näivad olevat nii ravi kui ka ennetamise suurimad vahendid. Kroonilise bronhiidi põdejad võivad näha rohkem lootust kui need, kes kannatavad emfüseemi all, kuna emfüseem on pöördumatu ja seda saab säilitada ainult ravi abil. Paljudel juhtudel võivad need, kes kannatavad aastatepikkuse sigarettide suitsetamise tõttu emfüseemi all, surra hingamispuudulikkusesse pärast pikaajalist ja kurnavat haigust.