Saw palmetto on toidulisand, mis on valmistatud Ameerika kaguosast pärit palmipuu viljadest. Selle piirkonna põlisameeriklased kasutasid seda sajandeid nii toidu kui ka ravimina. Saw palmetto eelised võivad hõlmata eesnäärme suuruse vähendamist ja teatud hormonaalsete häirete, näiteks polütsüstiliste munasarjade sündroomi (PCOS) ravi. Seda võetakse sageli kuivatatud marjade, purustatud marjade kujul kapslites ja õlina kapslites.
Mõned uuringud on näidanud, et palmetto on meestele kasulik. Paljud vanemad mehed kannatavad eesnäärme healoomulise suurenemise all. Kuigi eesnäärme suurenemine ei ole üldiselt eluohtlik, võivad need olla ebameeldivad. Uuringud, mis käsitlevad palmetto kasulikkust healoomulise eesnäärme suurenemise korral, on andnud erinevaid tulemusi. Mõned uuringud näitasid positiivset tulemust; teistes uuringutes ei täheldatud platseebost erinevust.
Saepalmeto eelised naistele on väidetavalt akne vähenemine, hirsutismi vähenemine ja juuste väljalangemise aeglustumine. Enamik väiteid saepalmettidest naistele saadavatest eelistest on anekdootlikud, kuna ametlikke uuringuid on vähe. Saw palmetto toimib teatud hormoonide blokeerijana ja seda on PCOS-i raviks kasutatud koos teiste toidulisanditega, nagu vitex. Hirsutism ja raske akne on sageli PCOS-i peamised sümptomid ning mõned naised on teatanud, et on õnnestunud palmettot kasutada nende sümptomite raviks.
Muud väidetavad palmetto eelised hõlmavad põletikuvastast toimet, vaagnavalu vähendamist meestel ja vererõhu langetamist. Tuleb märkida, et ametlikud uuringud toetavad ainult põletikuvastast toimet. Mõned inimesed on teatanud vererõhu tõusust pärast palmetto võtmist. Aastapikkuses uuringus ei leitud palmetto olulist kasu vaagnavalu korral.
Saepalmeto toidulisandite ostmisel tuleks olla ettevaatlik usaldusväärsetelt tootjatelt. Toidulisandi puhtus võib tootjate lõikes oluliselt erineda. On leitud, et mõned vähem mainekad tootjad võltsivad oma toidulisandeid täiteainete või isegi mürgiste ainetega, mis võib vähendada palmetto eeliseid. Teine kaalutlus on toimeaine annus ja kogus.
Saepalmeto on kõige parem võtta koos toiduga; muidu võib see põhjustada maoärritust. Kõrvaltoimete hulka võivad kuuluda kõhukinnisus ja kõhulahtisus. Rasedad ja imetavad naised ei tohi palmettot võtta. Saw palmettot peaksid vältima ka inimesed, kes võtavad verd vedeldavaid ravimeid. Saepalmeto kasutamine tuleb kohe lõpetada, kui kasutajal tekib märgatav allergiline reaktsioon, näiteks nõgestõbi.