Ribonukleiinhape (RNA) on mehhanism, mida rakud kasutavad valkude sünteesiks, seega on RNA ja valk tihedalt seotud. Valgu loomine on transkriptsiooni- ja translatsiooniprotsessi tulemus, mida viivad läbi erinevat tüüpi RNA-d, mida nimetatakse ülekande-RNA-ks ja messenger-RNA-ks. Ilma RNAta ei saaks rakk valke toota, sest RNA ühendab valke moodustavaid aminohappeid.
Valgu ja RNA konstrueerimise juhised sisalduvad raku desoksüribonukleiinhappes (DNA), mis on suur kaksikheeliksi kujuga molekul, mis asub raku tuumas. Valgu tegelik kokkupanek ei toimu mitte tuumas, vaid raku tsütoplasmas. Arvestades DNA molekuli suurust, ei saa see liikuda tuumast välja tsütoplasmasse. Selle asemel eksisteerib RNA, et teha koopia DNA juhistest, mis tuleb tsütoplasmasse viia.
DNA topeltheeliks tõmbub lahti ensüümi abil, paljastades ühe külje, nii et seda saab kopeerida. See käivitab sõnumitooja RNA molekuli loomise, mis seejärel kinnitub avatud DNA-le ja transkribeerib valgu loomise juhised. Seejärel liigub DNA juhiseid sisaldav messenger RNA tuumast välja tsütoplasmasse. Seal tõmbab see ligi ribosoomi, mis on rakukomponent, mis toimib RNA ja valgu töölauana.
Ribosoomil viibides paikneb messenger-RNA, et kinnituda ülekande-RNA molekuliga. Transfer RNA on RNA ja valgu omavahel siduva translatsiooniprotsessi võtmeks, kuna see tõmbab ligi spetsiifilist aminohapet, mis põhineb seda moodustavatel nukleotiidide ahelal. Aminohape on kinnitatud ülekande-RNA ahela ülaossa.
Transfer RNA oma seotud aminohappega ühendub otse ribosoomil oleva sõnumitooja RNA-ga. See teeb seda kolmest antikoodonist koosneva komplekti abil, mis ühtivad messenger-RNA seotud koodonitega, mis tagab õige RNA ja valgu paari loomise. Kui esimene ülekande-RNA on ühendatud sõnumitooja RNA-ga, liigub see mööda ribosoomi allapoole, et paljastada järgmine kolmest koodonist. See võimaldab teist ülekande-RNA-d koos oma seotud aminohappega sobitada messenger-RNA-ga.
Pärast seda, kui messenger-RNA-ga on ühendatud rohkem kui üks ülekande-RNA, asetatakse iga ülekande-RNA peal olevad kaks aminohapet üksteise kõrvale. Seejärel ühendatakse need aminohapped peptiidsideme kaudu ja ülekande-RNA vabaneb. See protsess jätkub, luues aminohapete ahela, kuni ribosoom jõuab messenger-RNA ahela lõpuni. Saadud aminohapete ahel on polüpeptiid. Ribosoomist lahkudes voldib polüpeptiid end valgu kujuliseks.