Teatud tüüpi ametlik või akadeemiline dokument, retoorilise analüüsi essee, analüüsib teise inimese kirjalikku või visuaalset tööd, tuginedes mitmele retoorika kontseptsioonile. Need esseed ei püüa mitte ainult mõista, kuidas autor oma eesmärgi täitmiseks erinevaid retoorilisi tööriistu ja võtteid rakendab, vaid ka seda, kui tõhus on autor selle eesmärgi saavutamisel. Retoorilise analüüsi esseesid määratakse sageli kõrgema astme keskkooliõpilastele või madalama astme kolledži üliõpilastele, et õpetada neile, kuidas kriitiliselt analüüsida teise tööd.
Erinevalt paljudest muudest esseeliikidest ei keskendu retoorilised analüüsid peamiselt sellele, mida kõnealune autor ütleb, vaid sellele, kuidas ta seda ütleb. Seetõttu ei tohi kirjutaja retoorilise analüüsi esseed koostades keskenduda analüüsitava kirjatüki sisule, vaid sellele, kuidas seda sisu lugejale või vaatajale esitatakse. Näiteks kui analüüsitav artikkel käsitleb aborti, ei oma tähtsust, kas artikkel on abordi legaliseerimise poolt või vastu. Analüüsi koostaja peab keskenduma pigem sellele, kuidas artikli autor oma juhtumit esitab, mitte juhtumile endale.
Tavaliselt küsib kirjanik endalt selle teose kohta küsimusi. Näiteks, mis tüüpi fakte autor esitab? Kas autor teeb loogilises mõtlemises vigu või ebaõnnestumisi? Kas toon on teemale ja publikule sobiv? Kui kirjanik neile küsimustele vastab, saab ta kindlaks teha mitte ainult selle, kuidas autor püüdis oma seisukohta tõestada, vaid ka teose üldist tõhusust ja usaldusväärsust.
Nagu enamik ametlikke esseesid, koosneb retoorilise analüüsi essee sissejuhatusest, osast ja järeldusest. Nende esseede sissejuhatuses võetakse sageli artiklist lühidalt kokku või kirjeldatakse analüüsitavat visuaalset meediat. Samuti võivad nad anda tausta teose autori või looja kohta. Sissejuhatus peab sisaldama väitekirja, mis on tavaliselt sissejuhatava lõigu lõpus või selle lähedal ja milles öeldakse, mida essee kavatseb analüüsitava teose osas tõestada.
Retoorilise analüüsi essee põhiosa peaks töötama väite tõestamiseks. Analüüsitava teose publiku ja eesmärgi kindlaksmääramine on sageli nende esseede esimene samm. Kui publik ja eesmärk on kindlaks määratud, saavad kirjanikud arvesse võtta retooriliste võtete kasutamist, nagu toon, sõnavalik ja näidete või tõendite kasutamine. Tugevate põhilõikude puhul kasutatakse punktide illustreerimiseks konkreetseid näiteid analüüsitavast tükist.
Kui põhiosa on valmis, lõpetatakse analüüs alles pärast järelduse kirjutamist. Tugev järeldus ei võta ainult kokkuvõtet essee põhipunktidest, vaid kasutab seda kokkuvõtet väitekirja õigsuse tõestamiseks. Selle essee järeldused näitavad tavaliselt ka seda, kas autori kasutatud tehnikad olid tõeliselt tõhusad.