Mis on reproduktiivsüsteem?

Reproduktiivsüsteem koosneb seksuaalorganite rühmast, mis tähistavad füüsilist erinevust meeste ja naiste vahel. Inimese paljunemine algab siis, kui isase sperma viljastab emaslooma munaraku. Reproduktiivorganid muutuvad täielikult funktsioneerivaks alles siis, kui keha on küpsenud ja kogenud puberteeti, kuid nende muutusi põhjustavate hormoonide tase väheneb inimeste vananedes.

Naise keha sees asuvad munasarjad, munajuhad, tupp, emakas ja emakakael moodustavad naiste suguelundite süsteemi. Naiste reproduktiivsüsteem toodab mune ja emastel sünnivad munasarjad, mis sisaldavad tuhandeid neid. Kui naistel algab puberteet, hakkab hüpofüüs stimuleerima munasarju östrogeeni tootma. Naiste suguelundite süsteemi muud funktsioonid hõlmavad sperma vastuvõtmist, munaraku transportimist viljastamiskohta ja sünnitust.

Meeste reproduktiivsüsteem hõlmab peenist, munandit, munandimanust ja kusiti, millest enamik asub väljaspool keha. Munandid toodavad puberteedieas nii spermat kui ka meessuguhormooni testosterooni. Küpsed isased on võimelised iga päev tootma miljoneid spermarakke. Kui munandid on spermat tootnud, toimib munandimanus säilituskeskusena.

Paljunemiseks peab munarakk olema viljastatud spermaga. Loode kasvab naise emakas 40-nädalase rasedusperioodi jooksul. Omadused, mille lapsed pärivad oma vanematelt, pärinevad nii emase munaraku kui ka isase sperma geneetilisest materjalist.

Naise vananedes toimub tema reproduktiivsüsteemis palju muutusi. Menopaus on naiste jaoks normaalne protsess, mille tõttu munasarjad lõpetavad munarakkude eraldamise, lõpetades naise paljunemisvõime ja menstruatsiooni. Sel perioodil väheneb hormoonide östrogeeni, progesterooni, östradiooli ja testosterooni tase.

Testosteroon on meeste reproduktiivsüsteemi jaoks oluline hormoon. See võimaldab arendada hääleomadusi ja stimuleerib lihaste kasvu. Samuti ei oleks meestel ilma testosteroonita spermat ega kasvaks näokarvad. Isased ja ka emased vajavad tugevate ja tervete luude arendamiseks östrogeeni.

Ka meeste reproduktiivsüsteem muutub vananemise tõttu. Enamik neist muutustest toimub munandites. Testosterooni tase langeb vanusega ja vähendab seksuaalset soovi. Mehed kogevad ka vähem verevoolu peenisesse ja munandikoe hõrenemist. Andropaus ehk testosterooni tootmise järkjärguline langus jätkub mehe vananedes, kuid testosterooni tootmine ei lakka kunagi täielikult.