Peaaegu kõik spordiga seotud kolledži stipendiumid piiravad üliõpilase mängukõlblikkust nelja täisaastaga. Sellest reeglist on aga erand, mida nimetatakse redshirting’iks. Vigastatud või akadeemilistes raskustes mängija võib otsustada, et ta jääb aastaks võistlusmängust välja, mis võimaldab tal siiski osaleda kogu nelja kõlblikkusaasta jooksul. Seda mängijat nimetatakse punasärgiks, kuigi ta võib mängude või matšide ajal kanda tavalist vormi ja istuda koos meeskonnaga.
Termini redshirt päritolu näib olevat puuduv osa kolledži spordipärimusest, kuid see kontseptsioon on olnud kasutusel aastakümneid. Reaalse maailma stsenaariumi korral võib paljutõotav keskkoolitöötaja enne kolledžisse astumist vigastada või varases praktikas puudega saada. Kui see mängija veedaks sanktsioneeritud võistlusel väljakul kasvõi ühe minuti, kaotaks ta terve aasta mängukõlblikkusest. Treener võib paluda sellel mängijal saada esimeseks õppeaastaks punasärk. See võimaldaks mängijal naasta teise kursuse üliõpilasena, kuigi stipendiumi mõistes peetakse teda punase särgi esmakursuslaseks.
Teine põhjus, miks stipendiaadil mängija võib punasärgiks saada, on akadeemiline edu. Täieliku kolledži õppekavaga kohanemine lisaks sportlase kohustustele võib mõne mängija jaoks olla keeruline. Üks võimalus stressi maandamiseks on saada üheks õppeaastaks punasärgiks. Kui õpilasel on olnud piisavalt aega oma klassiruumis esinemise parandamiseks, ei pruugi järgmisel aastal meeskonda naasmine olla enam nii stressirohke.
Punasärgi sportlasel ei ole koondise perifeerset tegevust piiratud. Ta saab endiselt osaleda treeningutel, meeskonna koosolekutel ja treeningutel, kuid ta ei saa osaleda võistluslikult. Tõsise vigastuse korral veedaks punase särki mängija suure tõenäosusega suure osa oma seisakuajast järelevalve all olevas taastusravikeskuses. Meditsiinitöötaja peab tal võib-olla järgmiseks mänguhooajaks välja andma, enne kui tal lubatakse uuesti riietuda. Instruktorid võivad panna punase särki mängija ka akadeemilisele katseajale, kui tema hinded langevad alla kehtestatud miinimumi.
Redshirti erandit stipendiumikõlblikkusest saab enamikul juhtudel kasutada ainult ühe õppeaasta jooksul.