Rakuline immuunsus, tuntud ka kui raku vahendatud immuunsus, on immuunsüsteemi oluline aspekt, mis võimaldab kehal rünnata sissetungivaid organisme rakutasandil. See on seotud humoraalse immuunsusega, immuunsüsteemi osaga, mis hõlmab antikehade vastust. Mõlemat tüüpi immuunsus on terve ja toimiva immuunsüsteemi oluline osa.
Rakulise immuunsuse korral tunneb keha ära nakatunud rakud ja tapab need, kasutades selliseid rakke nagu makrofaagid ja looduslikud tapjarakud. Need rakud on loodud rakusurma vallandamiseks, tagades, et nakatunud rakud ei paljune ega lase infektsioonil levida. CD4-rakud, tuntud ka kui abistaja-T-rakud, mängivad rakulises immuunsuses olulist rolli, keskendudes ja suunates rünnakuid nakatunud rakkude vastu, et immuunsüsteem saaks infektsiooni täpselt ja tõhusalt sihtida.
Paljud mikroorganismid sihivad keha, püüdes rakke kaaperdada. Rakku kasutatakse nakkusliku organismi hoidmiseks ja mõned on isegi võimelised rakku oma otstele ümber suunama, kasutades rakku paljunemiseks ja toitumisallikaks. Rakuline immuunsus võimaldab kehal tuvastada kahjustatud rakud, et neid saaks hävitada, minimeerides organismi võimet kehas levida.
Immuunsüsteem kasutab nakkuslike organismide püüdmiseks mitmeid omavahel ühendatud süsteeme. Üks element üksi ei suuda infektsiooni kõrvaldada, kuid koos töötades saavad immuunsüsteemi erinevad aspektid tõhusalt sihtida ja puhastada nakkusohtlikke materjale ning eraldada toksiine. Hävitatud ja neutraliseeritud nakkusohtlik materjal jõuab lümfisõlmedesse ja lõpuks eemaldatakse kehast.
Uusi immuunrakke toodetakse pidevalt. Iga kord, kui keha võitleb infektsiooniga, õpib ta ära tundma uut nakkavat materjali ja see teave edastatakse kogu immuunsüsteemile, et see saaks tulevikus kiiresti reageerida. Rakulise immuunsusega seotud rakke tuleb pidevalt täiendada, sest paljud on lühiajalised ja aktiivse immuunvastuse ajal paljud rakud surevad.
Enamik inimesi on oma immuunsüsteemist teadlikud ainult siis, kui nad ei tööta. Immuunsüsteem on pidevalt tegevuses, neutraliseerides ohud enne, kui inimesi nende kohalolekust hoiatatakse. Mõnikord läheb süsteem katki. Kas mikroorganism kavaldab immuunsüsteemi üle või pole immuunsüsteem lihtsalt võimeline infektsiooniga toime tulema. Nakkus võib olla agressiivne, levida kiiremini, kui immuunsüsteem reageerida suudab, või uus, kusjuures immuunsüsteem ei tunnista seda ohuna enne, kui see on kehas jalad alla saanud.