Pruun leib viitab tavaliselt mis tahes tüüpi leivale, mis on tumedat või pruuni värvi, mitte valget leiba, kuigi on ka teatud tüüpi leiba, mida nimetatakse pruuniks leivaks. See hõlmab Ameerika leiba, mida tavaliselt nimetatakse Bostoni leivaks, aga ka Iiri soodaleiva versiooni, mis on üsna tumedat värvi. Pruun leib sisaldab tavaliselt pleegitamata täistera nisujahu, mis annab leivale sageli tumedama värvi, kuigi mõned leivad sisaldavad siirupit või melassi, et lisada maitset ja tumedamat värvi.
Üldiselt viitab pruun leib igale pruunile või tumedale leibale, mitte ainult väljast, vaid ka seest. Tavaliselt on selle põhjuseks täistera nisujahu või nisuidu kasutamine, mis küpsetamisel ei pleeki ega kaota oma tumedat tooni. Sellise jahu kasutamine annab leivale sageli sügavama maitse ja ka mitmeid toitaineid, mis võivad jahu töötlemisel kaduma minna. Paljud inimesed eelistavad pruuni leiba selle lisandväärtuse tõttu, kuigi tugevama maitse tõttu eelistavad paljud seda leiba.
Üks levinumaid pruuni leiva liike on Ameerikas valmistatud leib, mida sageli nimetatakse Bostoni leivaks. Nimi tuleneb kohast, kus leib esmakordselt valmistati, ja see sai tuntuks. Selle leiva valmistamisel kasutatakse tavaliselt täistera nisujahu või jahude kombinatsiooni, mida sageli kasutatakse leibades, mida nimetatakse “kolmandaks” leibaks, kuna jahu koosneb kolmandikust täistera nisujahust, kolmandikust rukkijahust ja ühest. kolmas maisijahu. Bostoni pruuni leiva puhul kasutatakse juuretistamiseks sageli pigem söögisoodat kui pärmi ning seda aurutatakse tavaliselt silindrikujulises purgis, mitte pannil kuivküpsetatuna.
Iiri soodaleivast on olemas ka pruunileiva versioon, mis on valmistatud täistera nisujahust ja võib olla maitsestatud melassiga. Seda tüüpi pruun leib on sageli üsna lihtne ja seda peetakse “kiirleivaks”, kuna selle valmistamine või kergitamine ei nõua liigset aega. Tavaliselt valmistatakse seda õhulisuse tagamiseks pigem söögisooda ja petipiimaga, mitte pärmiga ning seda saab sageli valmistada ja küpsetada umbes tunniga. Mõned Iiri soodaleiva retseptid nõuavad kuivatatud puuviljade, näiteks rosinate, lisamist.