Polüetüleentereftalaat on polüestermaterjal, mida kasutatakse kõige sagedamini kiudude, survevalu teel valmistatud osade ning toiduainete ja jookide, ravimite ja jumestustoodete mahutite valmistamiseks. Seda materjali võib taaskasutada ka vaipade või kiudtäite valmistamiseks. Nime lühendatakse sageli PET-ks või PETE-ks ja seda nimetati varem PETP-ks või PET-P-ks.
Tehniliselt öeldes on PET lineaarne termoplastne vaik, mis tekib tereftaalhappe ja etüleenglükooli kondenseerumisel. Selle materjali kasutamisel on mitmeid eeliseid, eriti kui seda kasutatakse pakendamiseks. PET ei purune kergesti ja selles hoitav toit maitseb hästi, sest see on puhas. Aine tagab ka pika säilivusaja, kuna see kaitseb hästi mahutist väljaspool olevaid elemente.
PET-ist valmistatud konteinerid on samuti väga kerged ja läbipaistvad. Tooted näevad kristallselge välimuse tõttu puhtad ja puhtad. Kuna PET moodustab vaid 10% identse klaasmahuti kaalust, võimaldab see odavamat saatmist ja käitlemist, säästes märkimisväärse summa ettevõtete jaoks üle maailma.
Paljud ettevõtted eelistavad jätkuvalt PET-i, kuna see pakub märkimisväärset disainipaindlikkust ja on taaskasutatav. Ettevõtetel, kes otsustavad seda pakendamiseks kasutada, on kuju, suuruse, kaela viimistluse ja värvi osas erinevad valikud. Mõned kujundused on tehtud piisavalt paksuks, et neid uuesti täita, kuid enamik anumaid granuleeritakse helvesteks ja vormitakse ümber uuteks pudeliteks või muudeks toodeteks. PET on valmistatud süsinikust, vesinikust ja hapnikust, nagu ka paber, nii et põlemisel tekib süsihappegaasi ja vett ning ei jäta toksilisi jääke.
Kuigi PET on konteinerites kasutamiseks väga populaarne, valmistatakse suurem osa selle toodangust maailmas sünteetiliste kiudude jaoks. Kuna PET kuulub polüestrite perekonda, nimetatakse sellest valmistatud sünteetilisi kiude tavaliselt lihtsalt “polüestriks”. Isegi ringlussevõetud PET-mahuteid kasutatakse sünteetiliste kiudude (nt polaarfliisi) valmistamiseks.
Kuigi PET-i tootmine on kogu maailmas polümeeri tootmise oluline segment, ei tohiks seda segi ajada polüetüleeni (PE) või polüpropüleeniga (PP), mida mõlemat toodetakse maailmas rohkem. PE on laialdaselt kasutusel kogu maailmas, eriti plastikust ostukottide tootmisel. Väsimuskindlat ja taaskasutatavat PP-d kasutatakse mitmesugustel eesmärkidel, sealhulgas pakendamise, tekstiili, statsionaarsete, plastosade, laboriseadmete ja autode osade jaoks.