PET- ja CAT-skaneerimistehnoloogiad on meditsiinilise pildistamise tüübid, mida kasutatakse keha sisemuse erinevate aspektide vaatamiseks ilma operatsioonita. Positronemissioontomograafia (PET) skaneerimine tuvastab väga nõrgad radioaktiivsed osakesed, mis on sattunud kehasse, et näidata, kuidas erinevad kehaosad toimivad. Arvutitomograafia (CAT või CT) skaneerimine kasutab röntgenikiirgust liikumatute piltide kogumi loomiseks, mida saab arvutiga kombineerida, et moodustada keha sisestruktuuridest kolmemõõtmeline (3D) kujutis. Kuigi need on kaks väga erinevat meditsiinilise pildistamise vormi, kasutatakse sageli PET- ja CAT-skannimist paralleelselt, et saada täpne ülevaade keha toimimisest.
Üks erinevus PET- ja CAT-skaneerimise vahel on tegelike kujutiste tegemise viis. CAT-skaneerimisel kasutatakse kiirte läbi keha suunamiseks röntgenikiirguse täiustatud versiooni; need kiired salvestavad seejärel skanneri andurid. Kiired tuvastavad luude, lihaste ja kudede erineva tiheduse. Seejärel võtab arvuti kogu teabe ja suudab seda kuvada piki keha telge liikuvate kaadrite jadana või pildid digitaalselt kokku õmmelda ja ekstrapoleerida 3D-kujutist, mida arst saab manipuleerida ja pöörata.
PET-skaneerimisel kasutatakse kehast kujutise andmete hankimiseks teistsugust meetodit. Esimene samm on süstida patsiendile väga nõrku radioaktiivseid osakesi, mis on sisestatud ainesse, mis on loodud imenduma mis tahes kehaosasse, mida pildistatakse. Mõne aja pärast on keha radioaktiivsed osakesed sihtpiirkonda viinud. PET-skanner suudab osakesi tuvastada ja sarnaselt CAT-skaneerimisega luua 3D-pildi kehas toimuvast tegevusest. Saadud kujutised ei näita keha füüsilist koostist, vaid näitavad, kuidas keha keemilised protsessid toimivad.
PET- ja CAT-skaneerimise koos kasutamine võimaldab arstidel saada kehast pildi, mis näitab nii luid kui ka siseorganeid ning molekulide liikumist nendes struktuurides. PET-skaneerimine näitab toimimist, nii et see võib määrata eluskoe, vähipiirkonnad ja kasvajad. CAT-skaneerimine, kuna see näitab sisemiste elementide kuju, võib tuvastada luumurde, ebanormaalseid kasvajaid ja suuremaid kasvajaid.
PET- ja CAT-skaneerimise tehnoloogiatel on mõned puudused. CAT-skaneerimine ei suuda tuvastada väga väikeseid ebanormaalseid kasvajaid ja kasvajaid. PET-skaneerimise puuduseks on see, et kuna radioaktiivsed osakesed liiguvad, võib mõnikord olla raske probleemi asukohta täpselt eraldada. Sellest hoolimata on PET- ja CAT-skaneerimise kasutamine võimaldanud tuvastada ja diagnoosida paljusid haigusi varem, kui seda saab teha teiste meetoditega.