Põletik on märk sellest, et organismi immuunsüsteem on teatud piirkonnas aktiivne. Kui valged verelibled lähevad piirkonda infektsiooniga võitlema, vabastavad nad mitmeid kemikaale, mis põhjustavad piirkonna turset ja muutuvad sageli õrnaks. Põletiku välised tunnused sõltuvad selle asukohast, kuid võivad hõlmata ka puudutamisel sooja, jäika ja paistes piirkonda.
Kui liigesed muutuvad põletikuliseks, võib neid olla raske liigutada, need võivad olla jäigad ja valusad. Liikumisega võib kaasneda valu ja äärmuslikel juhtudel võib liigese liigutamine turse tõttu muutuda võimatuks. Kui teised piirkonnad muutuvad põletikuliseks, võib nahatoon olla punetav ja selles piirkonnas võib tekkida märgatav soojus.
Tõsise infektsiooni ja immuunsüsteemi reaktsiooni korral võivad lokaliseeritud sümptomitega kaasnevad ka muud sümptomid. Inimene võib tunda valulikkust ning keha lihased võivad muutuda väsinud ja valusaks. Suure immuunsüsteemi vastuse korral võib tekkida väsimus ja palavik, mis levib nakkuse vahetuspiirkonnast kaugemale.
Kui haigusseisund areneb liigestes, võib see põhjustada valulikku seisundit, mida nimetatakse artriidiks. See juhtub tavaliselt siis, kui immuunsüsteem reageerib üle ja ründab terveid kudesid – seda seisundit nimetatakse autoimmuunhäireks. Need häired võivad esineda mitmel erineval kujul ja tekitada probleeme kogu kehas, olenevalt sellest, mida immuunsüsteem ründab. Näiteks tekib koliit siis, kui autoimmuunne reaktsioon põhjustab jämesoole põletikku ja turset, mis häirib seedetrakti talitlust.
Samuti on kerge põletik, mis ei ole nii märgatav, kuid võib siiski olla ohtlik. Aterogenees on põletiku vorm, mis areneb inimese arterites. Sellised käitumisviisid nagu suitsetamine ja sellised seisundid nagu kõrge vererõhk suurendavad selle arteripõletiku tekkimise tõenäosust. Kui see juhtub, ahendab see veresooni ja raskendab verevoolu. Selle tulemusena võivad ladestused koguneda ja seada inimese südamehaigustesse haigestumise ohtu.
Sõltuvalt turse asukohast ja tüübist võib inimesi ravida mitmel viisil. Põletikuvastased ravimid võivad aidata turseid vähendada. Samuti võib välja kirjutada teatud tüüpi kergeid steroide, mis aitavad kiirendada keha reaktsiooni ravile. Mõnel juhul võib valu leevendada teiste ravimitega või probleemi põhjustava vaevuse kõrvaldamiseks võib olla spetsiifiline ravi.