Põhjaputassuu on väike kala, kes elab Atlandi ookeani põhjaosa vetes. Tursa sugulast põhjaputassuu püütakse tavaliselt toiduallikana ja erinevat tüüpi loomasööda põhikomponendina. Seda müüakse kogu maailmas filee, suitsutatud või hakitud kujul või kasutatakse selle õlide valmistamiseks.
Madala rasva- ja kõrge valgusisaldusega põhjaputassuu püütakse populaarselt Põhja-Euroopa ja Kanada idaranniku lähedal. Tavaliselt leidub neid 985–1,300 jala (umbes 300–400 m) sügavusel, kuid need ujuvad mandritest eemal ja palju sügavamate vete kohal. Noorkalad ja vastkoorunud kalad ujuvad madalamal sügavusel.
Sihvakas kala, põhjaputassuu on sinakashalli selja ja hõbedase kõhuga. Igal kalal, kes toitub planktonist, pisikestest kaladest ja hiilgeist, on suured teravad hambad ning alumine lõualuu ulatub ülemise lõualuu alt välja. Sabauim on hargnenud ja pikk uim kulgeb kõhu ulatuses, kolm eraldi uime aga mööda selga. Silmad on suured ja asetsevad ettepoole peaaegu laia suu kohal.
Emasloom on tavaliselt isasest suurem ja kala suurus on erinev. Enamik neist kaladest on keskmiselt 9–12 tolli (umbes 24–32 cm) pikad. Pole harvad juhud, kui mõned jõuavad küpses eas 15 tolli (umbes 40 cm) pikkuseks, ja püütud on ka peaaegu 20 tolli (umbes 50 cm) pikkuseid. Erinevalt paljudest loomadest peetakse põhjaputassuu küpseks ja täiskasvanuks umbes kolmeaastaselt, kuid see hakkab sigima alles neli kuni viis aastat pärast seda.
Kui kalad on täiskasvanuks saanud, koevad nad külmas hilistalvel ja varakevadises vetes. Munad munetakse tavaliselt mööda madalamaid mandrilavasid ning prognoositavate loodete tõttu kantakse noored kalad sageli Norra merre, kus nad kasvavad selliseks, et suudavad vastuvoolu ookeanivette tagasi ujuda. Enamik kalapüüki toimub pesitsusperioodil, mil suur hulk kalu koondub kokku.
Põhjaputassuu ohustavad mitmed ohud. Lisaks sellele, et see on suuremate kalade ja erinevate veeimetajate peamine saak, on see ka ülepüügi all. Kuna tegemist on väikese kalaga, on tööndusliku kalapüügi tasuvuse tagamiseks vaja suuri koguseid. Kuigi üldiselt seatakse piirangud sellele, kui palju kala ühel hooajal võib püüda, on ülepüük olnud tavaline.