Ploomikaste on üks paljudest tavaliselt kasutatavatest Hiina maitseainetest, mida serveeritakse erinevat tüüpi praetud toitudega, sealhulgas munarullide, nuudlite ja erinevat tüüpi praekalaga. Kaste on nii magus kui ka vürtsikas, võimaldades tootel paljudes erinevates rakendustes hästi toimida. Kuigi sageli tehakse ploomidega, saab sama kastme põhiretsepti valmistada aprikoosidest, kõrvitsatest, virsikutest või isegi mõnest melonist.
Põhilise ploomikastme valmistamiseks kasutatakse ploome, millel on lastud küpseda nii kaua, kui viljaliha on kõige magusam. Valmistamise osana eemaldatakse ploomi koor tavaliselt tervete ploomide kastmisega lühikeseks ajaks kuuma vette, mis võimaldab suhteliselt hõlpsalt koort viljadelt eemaldada. Vilja viljaliha on kombineeritud valge või pruuni suhkru, valge või riisiäädika, ingveri ja teatud tüüpi kuuma paprikaga. Mõned retseptid nõuavad selliste koostisosade lisamist nagu valge vein, hakitud küüslauk ja isegi tilk sojakastet.
Ploomikastme magus, kuid hapu maitse muudab selle ideaalseks dipikastmeks munarullidele. Lisaks sobib see magushapu kaste suurepäraselt kasutamiseks paneeritud ja friteeritud kala või kanapallidega. Toote konsistents on täpselt piisavalt paks, et see kleepuks ilma palju tilkumata. Kuna toode on muutunud paljudes kultuurides üha populaarsemaks, kasutatakse kastet mõnikord steikikastmena või hamburgeripihvidele lisamaitse andmiseks. Veel üks tänapäeval levinud kasutusala on dipikastmena erinevat tüüpi sushi, sealhulgas taimse sushi jaoks.
Koostisosade valik ja nende koostisosade tasakaal määravad nii ploomikastme konsistentsi kui ka maitse. Mõned retseptid valmistavad kastme, mis on veidi lahja ja soolane nagu pardikaste. Muud meetodid loovad kastme, mis on paksem ja rohkem magus kui hapu. Kuna kastme valmib värskelt viie kuni kümne minutiga, on maitset lihtne kohandada vastavalt nende eelistustele, kes seda toodet eelseisva toidukorraga kasutavad. Tarbijad saavad osta ka villitud ploomikastet paljudest toidupoodidest ja supermarketitest, sageli saab valida erinevate kaubamärkide vahel, mis erinevad hapukuse ja magususe ning tekstuuri poolest.