Kopsude vooder, mida nimetatakse pleuraks või pleura membraanideks, koosneb õhukestest membraanidest, mis katavad kopse ning pakuvad kaitset ja tuge. Mõned haigused võivad põhjustada nende membraanide paksenemist, sageli põletiku tagajärjel. Pleura paksenemine on tavaliselt seotud mesotelioomi ja asbestoosiga, mis on põhjustatud asbestiga kokkupuutest. Seda seisundit võivad põhjustada ka muud haigused, nagu sarkoidoos ja tuberkuloos.
Pleura paksenemine on asbestiga kokkupuute sagedane kõrvalmõju ja see paksenemine on diagnoosimise varane hoiatusmärk. Pleura membraanid paksenevad kroonilise ärrituse ja põletiku tõttu, mida asbestikiud põhjustavad kopsudesse sattudes. Asbestikiud on nii väikesed, et neid pole palja silmaga näha, kuid kopsudes ja kopsumembraanides võib nende nõelataoline kuju õrnale koele ulatuslikult kahjustada.
Kui see on põhjustatud asbestiga kokkupuutest, tekib pleura paksenemine koos pleurahaiguse muude tagajärgedega, nagu fibroos ja efusioon. Pleura fibroos kirjeldab liigse sidekoe teket, mis tekib siis, kui kopsud üritavad asbestikiudude põhjustatud kahjustusi parandada. Pleuraefusioon tekib siis, kui põletik põhjustab vedeliku kogunemist kopsude ja kopsude limaskestade vahele.
Pleuramembraanide paksenemine, fibroos ja efusioon on asbestoosi iseloomulikud tagajärjed, kuid neid võib täheldada ka mesotelioomi korral. Nendel muutustel kopsukoes on tõsised tagajärjed, mis lõpuks põhjustavad kopsufunktsiooni märgatava vähenemise. Asbestoosi põdevatel inimestel on sageli kuiv köha, valu rinnus ja hingamisraskused. Need sümptomid ilmnevad osaliselt seetõttu, et pleura paksenemine, fibroos ja efusioon põhjustavad kopsukoe jäigastumist, mis tähendab, et kopsud ei suuda korralikult paisuda.
Pleura paksenemine on nii asbestoosi kui ka mesotelioomi sümptom, kuid sellel on ka muud põhjused, mis ei ole asbestiga seotud. Tuberkuloos, mis on põhjustatud Mycobacterium tuberculosis’e põhjustatud kopsuinfektsioonist, ja sarkoidoos, krooniline põletikuline haigus, võivad samuti põhjustada pleura paksenemist. See pleura sümptom võib ilmneda ka koos seisundiga, mida nimetatakse hemotooraksiks, mis on põhjustatud vere olemasolust rinnaõõnes.
Pleura membraanide paksenemine ei ole ravitav seisund. Kuna paksenemine on sellise haiguse nagu asbestoosi sümptom, on ravi rohkem keskendunud paksenemise algpõhjusele. Asbestoos ise ei ole ravitav, kuid sümptomite mõju saab leevendada valuvaigistite ja ravidega, mis aitavad kopsudel funktsiooni kaotust kompenseerida.