Meditsiinilise pilditesti positronemissioontomograafia (PET) skaneerimine kasutab radioaktiivset märgistusainet, et tõsta esile kehaosi, millel võib esineda ebanormaalset kasvu, näiteks vähkkasvajaid. Suurem osa märgistusainest kipub kogunema kiire rakukasvuga piirkondadesse, nagu vähkkasvajad, ja just see kõrge kiirguskontsentratsioon võrreldes mujal kehas esineva tasemega määrab probleemsed piirkonnad. Arvutamist selle kohta, kui palju intensiivsem märgistus on praegusel hetkel võrreldes mujal, nimetatakse standardiseeritud neeldumisväärtuseks (SUV). Arstid arvutavad PET Scan maasturi, et tagada visuaalse kontrolli all olevate probleemsete piirkondade täpne tuvastamine.
Patsiendile, kellele tehakse PET-skaneerimine, süstitakse kehasse radioaktiivset märgistusainet. See märgistusaine on tavaliselt energiaallikas, näiteks glükoos. Teatud haigusseisundid, nagu vähid, nõuavad rohkem energiat kui tavalised rakud, kuna need kasvavad kiiremini. Selle tulemusena tõmbavad vähid endasse rohkem radioaktiivset glükoosi kui enamik teisi kehaosi. See radioaktiivsuse ebaühtlane jaotus on nähtav patsiendi PET-skaneerimisel.
Kuigi PET-skaneerimise intensiivse aktiivsusega alad võivad tõepoolest olla vähk või mõni muu soovimatu meditsiiniline seisund, võivad mõnikord suhteliselt normaalsed rakud olla skaneerimisel väga radioaktiivsed. Ühe sellise olukorra näide on koepõletik. Kui patsient ei järgi testieelseid juhiseid paastumiseks, võivad keharakud, näiteks lihasrakud, võtta radioaktiivsust ja põhjustada valepositiivse tulemuse.
Arstid võivad visuaalse kontrolli abil tuvastada meditsiiniliste probleemide olemasolu. Ta võib diagnoosi täpsemaks muutmiseks kasutada ka PET Scan maasturi arvutust. See arvutus võtab arvesse ainult skaneeringu andmeid ja seda ei mõjuta üksikute arstide tulemuste tõlgendused.
Selle diagnoosimeetodi jaoks on igal haigusseisundil oma maastur. Üksikud maasturid näitavad, kui suure osa radioaktiivsusest neelab meditsiiniline probleem võrreldes ülejäänud kehaga. Kuna kõik PET-masinad võivad skannimispildi tegemise viiside poolest erineda, sõltub maastur ka konkreetsetest masinamarkidest. Varasemate testide andmed on vajalikud, et meditsiiniasutus saaks arvutada iga haiguse jaoks sobiva maasturi vahemiku.
Tavaliste kehaosade intensiivsus on PET Scani maasturil 1.0. Intensiivsematel radioaktiivsetel aladel on näidud kõrgemad, näiteks 2.3 ja kõrgemad, ja vähem intensiivsetel aladel on väärtus alla 1.0. PET-skanni maasturi arvutiarvutused võivad välistada paljud valepositiivsed tuvastamised ja olla haiguse tuvastamisel täpsemad, kui arst suudab. Suurem avastamise tase ja valepositiivsete tulemuste vähenemine aitab patsientidel kiiremini ravi saada või säästa patsiente tarbetutest ravimeetoditest.