Pau d’arco on ürdiekstrakt, mis on saadud Kesk- ja Lõuna-Ameerikas kasvavate Tabebuia avellanedae või Tabebuia impetignosa puude, tuntud ka kui taheebo puude sisekoorest. Teised nimed on ipes, ipe roxo, lapacho, tahuari ja trompetipõõsas. Alternatiivse meditsiini praktikud väidavad, et pau d’arco’l on viirusevastased ja antibiootikumid ravivad omadused ning see võib võidelda vähiga.
Pau d’arco populaarsus kasvab Ameerika Ühendriikides ja Euroopas paljude haiguste ja haiguste raviks. Ekstrakti võib hankida mitmelt ettevõttelt ning seda müüakse pulbri, tableti, kapsli, tinktuuri või tee kujul paljudes tervisetoidupoodides ja Internetis.
Arvatakse, et Kesk- ja Lõuna-Ameerika põlisrahvad on kasutanud taheebo teed tuhandeid aastaid kümnete haiguste ja haiguste raviks. Kooremupette kasutatakse nahapõletike ja haavade raviks. 1960. aastatel Brasiilia haiglates läbiviidud mitteametlike uuringute tulemused väitsid, et taheebo teed joovad vähihaiged paranesid täielikult. Väited tekitasid huvi taimeekstrakti vastu ja järgmisel kümnendil viidi läbi ametlikumad uuringud.
Taimeekstrakt sisaldab lapahooli, beeta-lapachooni ja 20 muud võimalikku toimeainet, millel võib olla mitmeid tervisega seotud eeliseid. Enamik uuringuid on keskendunud lapacholile ja beeta-lapachoonile, kuna need võivad olla tõhusad vähkkasvajate vastu. Mitmed uuringud on näidanud kasvajavastast toimet teatud tüüpi vähkkasvajate puhul.
Pau d’arco võib suurtes annustes avaldada toksilist toimet. Ühes vähipatsientidega hõlmatud uuringus põhjustas 1,500 mg lapacholi päevas iiveldust, oksendamist, aneemiat ja suurenenud verejooksu riski. Paljud uuringud on kõrvaltoimete tõsiduse tõttu lõpetatud. Võimalik, et pau d’arcot ei taluta piisavalt suurtes annustes, et saavutada kasu.
Paljud taimeteadlased väidavad, et mürgiseid reaktsioone, mis on tavalised toimeaine ekstraheerimisel, ei esine kogu koore kasutamisel. Teadlased lõpetasid aine uurimise 1974. aastal mürgisuse tõttu. 1984. aastal keelustas Kanada pao d’arco kasutamise.
Vaatamata vaidlustele kasvab nõudlus pau d’arco toodete järele jätkuvalt. Pau d’arco tootmine on suures osas reguleerimata ja on teatatud halva mainega tootjatest, kes turustavad tooteid, mis ei sisalda toimeainet tõhusaks muutvaid toimeaineid. Tabebuia puid on umbes 100 sorti, millel on sarnased nimed, kuid ilma Tabebuia avellanedae ja Tabebuia impetignosa leitud toimeaineteta. USA-s müüakse seda ainet taimse lisandina, mis tähendab, et see ei pea läbima FDA heakskiitu oma tervisealaste väidete jaoks.