Pärlkanad on Aafrikast pärit Numididae perekonda kuuluvad keskmise suurusega linnud, kes meenutavad tugevalt nurmkana ja esinevad nii metsikutel kui ka kodustatud kujul. Sarnaselt teistele kodulindudele peetakse neid kogu maailmas nii munade kui ka liha pärast ning eluslinde saab osta kodulindude tarnimistega ettevõtetest, mis on spetsialiseerunud eksootilistele ja ebatavalistele lindudele. Pärlkana võib lihumajast leida ka palju vähem aktiivsel kujul ning neid on saadaval värskelt ja külmutatult.
Mõned inimesed võrdlevad pärlkanasid sõjaväekiivritega ja need on üsna ümara kujuga, mida märgib pea ülaosas iseloomulik sulgede hari või kiivriga pärlkanade puhul lihav kamm nagu kanadel. Linnud on hallides, valgetes ja sinakates toonides, millest paljud on kontrastsete värvidega laigud. Nende pead on tavaliselt kiilaspäised ja seetõttu on linnud mõnevõrra omapärase välimusega.
Lisaks toiduallika pakkumisele on need linnud ka suurepärased valvelinnud. Nad on väga häälekad linnud, nii isased kui ka emased hüüavad sageli päeva jooksul. Looduslikult uudishimulikud linnud kommenteerivad ka kõiki külastajaid, hoiatades majaomanikke potentsiaalsete külaliste või sissetungijate eest. Pärlkanad on ka ahned putukate sööjad ning neid kasutatakse talus ja aias kahjurite tõrjeks. Erinevalt mõnest teisest faasanilaadsest linnust ei ole pärlkanad aedadele kuigi hävitavad ning neid võib julgelt hulkuma lasta seni, kuni neil on piisavalt toiduvarusid.
Noort pärlkana kutsutakse keediks. Emaslinnud vastutavad tibude kasvatamise eest, kuigi need linnud moodustavad monogaamsed suhted ja isaslinnud aitavad mõnikord tibude eest hoolitseda. Isased ja emased on välimuselt väga sarnased, kuigi isased kipuvad olema veidi suuremad, suuremate harjade ja kammidega. Linnud veedavad suurema osa oma elust maapinnal, otsides toitu ja pesitsedes ning on kõigesööjad, kuigi tarbivad suurel hulgal putukaid.
Lihaloomana toodab pärlkana peamiselt tumedat liha, mis võib valesti küpsetamisel kuivada. Linde küpsetades tuleks need hästi pestud, et liha ära ei kuivaks, ja võiks kaaluda nende serveerimist koos dipikastmega, mis liha niisutab. Tihti serveeritakse linde tervelt, kuna pärast kitkumist ei ole lindudel märkimisväärselt liha.