Õhupalliraam on raam, mida kasutatakse ehituses hoonete ehitamiseks. See raam on valmistatud puidust naastudest, mis on paigutatud ühtlasele kaugusele, et jaotada hoone kaal. Jäikuse ja tugevuse lisamiseks naelutatakse seinte loomiseks raami külge vineer ja muud vineeritaolised materjalid. Nende majade katused koosnevad taladest ja sarikatest või eelnevalt valmistatud sõrestikest. Seejärel kaetakse katused muude materjalidega, et ilmastiku eest ära hoida.
Mõiste „õhupalliraam” võis pärineda raami algusaegadest. Räägitakse, et kui hooneid seda meetodit kasutades esimest korda ehitati, arvasid selle kriitikud, et see näeb välja habras ja ebastabiilne nagu õhupall. Lugu jätkub, et kriitikud uskusid, et esimene kõva torm lööb hoone minema. Need hooned olid aga tugevad. Tegelikult on platvormraamimine, õhupallide raamimise variant, välja töötatud ehitusmeetodina ja seda on kasutatud hoonete ehitamisel kogu maailmas.
Ameerika ajalugu oleks võinud olla veidi erinev, kui õhupalli raami poleks leiutatud. See ehitusmeetod võimaldas maju transportida rongiga üle riigi läände, kus puitu ei olnud palju. Õhupalliga raamitud hoonete valmistamine maksab vähem aega, raha ja saematerjali kui muud ehitusviisid. Samuti ei vajanud nad ehitamiseks eriteadmisi. Seega suutsid nad kiiresti levida üle USA, võimaldades läänel kasvada.
Enne õhupalli karkasshoonet tuli kodude ehitamisel kasutada asjatundlikke puuseppasid ja tislereid. Inglismaal ehitati maju tavaliselt müüritisest ja kivist. Puit tuli asjatundlikult omavahel ühendada, et kodu oleks vastupidav. See oli probleem varajaste ameeriklaste jaoks, kes ei olnud kvalifitseeritud töölised, vaid olid pigem “kvaliteetsed”. Õhupallikarkassiga hoonet ei pidanud asjatundlikult omavahel ühendama ja puittalade kokku kinnitamiseks kasutati naelu, mis tollal oli odav kaup.
Paljud tunnustavad George Snow’i õhupallikarkasshoone loomise eest 1880. aastatel. Kuid mõned ütlevad, et meetodi varased versioonid olid kasutusel juba aastaid enne seda. Üks esimesi õhupallikarkassiga hooneid, mille Snow ehitas, oli Maarja kirik. Õhupallide raamide ilu seisnes selles, et kodud sai eelnevalt valmis teha ja seejärel tarnida. Nii sai maju kataloogi alusel tellida ja rongiga kohale toimetada.