Nõukogude Sotsialistlike Vabariikide Liit (NSVL) on endine riik, kuhu kuulusid tänapäevane Venemaa Föderatsioon ja mitmed sellega piirnevad riigid, sealhulgas Balti riigid (Läti, Eesti, Leedu), Ukraina, Kasahstan jt. NSV Liit oli oma eksisteerimise ajal suur maailmariik, mis sai alguse 1917. aasta Vene revolutsioonist ja kestis kuni selle kokkuvarisemiseni 1991. aastal. Nõukogude Liit ja USA olid suured rivaalid II maailmasõja lõpust kuni 1980. aastate lõpuni, tekitades konflikti. tuntud kui “külm sõda”, kus suurriigid võitlesid üksteisega volitatud esindajate kaudu. Paljud inimesed usuvad, et kahe riigi vahelise tuumasõja puhkemisel oleks võinud hukkuda miljardeid inimesi, kuid õnneks ei juhtunud see kunagi.
Nõukogude Liit asutati 1917. aastal, kui Vene talurahval sai kõrini ebakarismaatilise tsaar Nikolai II juhitavast monarhiast. Mõned Venemaa intellektuaalid võtsid omaks kommunismi idee, sotsialistliku filosoofia, mida propageeris filosoof Karl Marx oma 1848. aasta poliitilises käsikirjas “Kommunistlik manifest”. Kommunismi põhiidee oli luua klassideta kodakondsuseta ühiskond, kus tootmisvahendid kuuluksid rahvale. Revolutsioonilise tegevuse kaudu saavutasid need intellektuaalid lõpuks oma tahtmise, kukutades tsaari ja hukkades kogu kuningliku perekonna. Kuigi paberil kõlas see okei ideena, oli kommunismi rakendamine NSV Liidus paraku sügavalt korrumpeerunud ja paljudele surmav.
Nõukogude Liit loodi bolševike partei juhitud revolutsiooniga Vladimir Lenini juhtimisel. Pärast viis aastat kestnud rahutusi ja puhastusi aastatel 1917–1922 ühines see lõpuks ja seda tunnustasid ka teised rahvad üle kogu maailma. Riiki valitses ainult üks partei, kommunistlik partei. Kui Lenin 1924. aastal suri, tuli tema asemele Josef Stalin, kes sai hiljem tuntuks kui üks ajaloo jõhkramaid massimõrvariid.
Nõukogude Liit Stalini ajal oli kohutav aeg, mida iseloomustasid kunstlikud näljahädad ja miljonite inimeste vangistamine sunnitöölaagritesse, mida nimetatakse gulagideks. Stalini tegevus põhjustas hinnanguliselt enam kui 60 miljoni inimese surma. Teise maailmasõja ajal 1930. aastate lõpus sai NSV Liidust USA, Prantsusmaa ja Ühendkuningriigi liitlane sõjas teljeriikide (Saksamaa, Itaalia, Jaapan) vastu. Pärast natside pikka kampaaniat riiki tungida, löödi Hitleri väed lõpuks tagasi, enamik sissetungijaid suri.
Pärast Teist maailmasõda tugevdas Nõukogude Liit oma mõju Ida-Euroopas, piirkonnas, mis sai tuntuks kui “raudse eesriide taga”, osaliselt sealsete poliitiliste repressioonide ja meediakatkestuse tõttu. Lääs joondus Nõukogude Liidu vastu, alustades pikka külma sõda. Positiivsema noodiga sütitas see ka Space Race’i, kus USA ja NSVL võistlesid, kumb suudab “esimesena” rohkem ruumi saavutada kui teine. NSV Liidul õnnestus esimene satelliit ja esimene inimene kosmosesse saata, USA-l aga esimene inimene Kuule.
Nõukogude Liit lagunes 1991. aastal pärast seda, kui selle kodanikud otsustasid, et eelistavad kapitalismi. Selle tulemusel loobus Moskva mitmest satelliitriigist, mida ta varem kontrollis, mille tulemusel loodi palju uusi riike. Praegu on suhted Vene Föderatsiooni ja lääneriikide vahel mõnevõrra pingelised, kuid paremad kui külma sõja päevil.