Neuropatoloogid on arstid, kes aitavad diagnoosida selgroo või aju haigusi. See töö hõlmab lülisamba või aju kudede, vedeliku või kasvajate uurimist, et aidata diagnoosimisel. Näiteks kui kasvaja on olemas, viib neuropatoloog läbi hindamise, et selgitada kasvaja tüüpi, täpsustada, kas kasvaja on vähkkasvaja või mitte, ning täpsustada prognoosi, et patsiendile saaks tõhusalt planeerida raviprotokolli.
Tavaliselt ei tööta neuropatoloog patsientidega samas ruumis. Pigem töötavad neuropatoloogid sageli üksi laboris, analüüsides neuroloogide või teiste arstide saadetud teavet. Lisaks sellele, et neuropatoloogid analüüsivad patsiendi koeproove või vedelikke, analüüsivad nad ka konkreetsete meditsiiniliste skaneeringute tulemusi. Näiteks võib neuroloog analüüsida arvutipõhise aksiaaltomograafia (CAT) või magnetresonantstomograafia (MRI) tulemusi. Neuropatoloogi analüüsi tulemused võimaldavad neuroloogil teha selgema diagnoosi.
Neil, kes soovivad saada neuropatoloogiks, on tavaliselt kõrgharidus ja meditsiinidoktori kraad (MD). Protsess, mille nad nende kraadide saavutamiseks läbivad, on vaevarikas. Näiteks kolledžikraad võiks olla mis tahes erialal; kolledži kraad sisaldab aga tavaliselt keemiat, bioloogiat, füüsikat ja muid teadusega seotud kursusi, mis vastavad meditsiinikooli kandideerimisnõuetele. Pärast kolledžit kestab meditsiinikool neli aastat. Pärast meditsiinikooli järgneb tavaliselt praktika, millele järgneb residentuuriõpe, kus neuropatoloog ravib patsiente järelevalve all ja õpib lahkamise, kirurgia, kohtuekspertiisi, immuunsüsteemi, naha või molekulaarse konteksti käigus patoloogiat tundma.
Neuropatoloogiale spetsialiseerunud arstidel on tavaliselt suurepärased akadeemilised võimed, mida tõendab nende tavaliselt kõrge hindepunktide keskmine (GPA) kolledžis ja meditsiinikoolis. Tavaliselt on neil ka suurepärane analüüsivõime, kuna nad peavad kasutama oma oskusi koe- ja vedelikuproovide analüüsimiseks, et teha kindlaks, kas haigus esineb või mitte. Lisaks suurepärastele akadeemilistele ja analüüsivõimetele on neuropatoloogidel tavaliselt ka hea suhtlemisoskus, sest nad peavad oma analüüsitulemusi patsientidele ja teistele arstidele nii suuliselt kui kirjalikult selgitama.
Neuropatoloogid saavad praktiseerida erinevates tingimustes. Näiteks võib neuropatoloog teha laboratoorseid patoloogiauuringuid. Mõned neuropatoloogid töötavad haiglates, avalikes kliinikutes, ülikoolides või valitsuse heaks. Seevastu mõned neuropatoloogid otsustavad töötada meditsiinikoolide professorite või meditsiinikirjanikena. Või saavad neuropatoloogidest mõnikord ravimifirmade meditsiiniadministraatorid.