Natto on iidne Jaapani toit, mis on valmistatud sojaubadest. See on leotatud ja kääritatud, mis muudab sojaoad üsna kleepuvaks ja tekitab iga oa vahel vetruva või võrguefekti. Sageli omandatud maitseks peetav käärimisprotsess muudab natto lõhna väga tugevaks ja mõne roaga harjumata inimese jaoks ebameeldivaks. Samuti kipub see tekitama halba hingeõhku, kuigi jõuline hammaste harjamine tavaliselt selle probleemi lahendab.
Teatud osades Jaapanis on natto suur populaarsus. Seda võib süüa hommikusöögina, mõnikord koos vähese suhkruga, või serveerida riisi kõrvale. Mõned eelistavad lisada nattole ja riisile kastmeid ning võivad kattena kasutada erinevaid tuliseid sinepit, sojakastet, vutimune või riivitud rediseid. See on üsna toitev ja madala kalorsusega, umbes 7–8 grammi valku ja ainult umbes 90 kalorit portsjoni kohta.
Nattot tunnustatakse ka suure K-vitamiini koguse poolest. Samuti on selles palju antioksüdante, eriti seleeni. Natto sisaldab ka valku nimega nattokinaasi, mis võib olla loomulik vere vedeldaja. Kuna sojaoad kääritatakse ja kasvatavad baktereid, on see ka probiootiline toit.
Traditsiooniline natto valmistamise meetod pärineb vähemalt 3,000 aastat tagasi ja mõned toiduajaloolased viitavad sellele, et seda valmistati 10,000 XNUMX aastat tagasi. Mõned arvavad, et see võis olla Hiina päritolu, kuid nüüd peetakse seda peamiselt Jaapani toiduks. Päritolulood viitavad sellele, et natto võis avastada kogemata, kui kiirustavad sõdurid pakkisid keedetud sojaubade jääke ega avanud neid mitu päeva uuesti.
Enamik nattot ostetakse valmis kujul ja seda ei tehta sageli kodus. Tavaliselt saadakse see bakteri Bacillus subtilis, varem tuntud kui Bacillus natto, lisamisel sojaubadele kääritamise ajal. See tekitabki kleepuvaid sojaube ja tugevat lõhna.
Paljud inimesed, kes proovivad nattot esimest korda, leiavad, et selle maitse on pähkline ja veidi terav, parem maitse kui lõhn. Teised arvavad, et see toit on mahlane ja vajab täiendavat maitset. Neile, kes ei saa lõhnast mööda, on mõned ettevõtted, kes on tootnud vähese lõhnaga natto ja need võivad olla maitsvamad.
Mitte iga inimene Jaapanis ei naudi nattot ja see on kõige populaarsem riigi idaosades. Seda on raske leida ka väljaspool Jaapanit, kuigi mõnikord on Aasia turgudel see külmutatud osas. Võib-olla on võimalik leida ka natto jäätist või kuivatatud nattot, mida süüakse nagu pähkleid või krõpse. Koreas sisaldab sarnane roog kääritatud sojaube ja seda nimetatakse cheongguikjangiks. Hiinlased valmistavad ka kääritatud musta oa rooga nimega douchi.