Näo neuralgia on aeg-ajalt esinev seisund, mis põhjustab aeg-ajalt teravaid valusid ühes näopooles. Peaaegu kõik juhtumid hõlmavad kolmiknärvi, näo peamise sensoorse närvi probleemi. Nägemine võib tunduda elektrilöögi või põletusena, mis kestab sekundi murdosa ja põhjustab mõne minuti jooksul jääkvalu. Seisundit saab tavaliselt ravida ravimitega, kuigi valulikud näkid on sagedased ja kurnavad, võib osutuda vajalikuks operatsioon.
Kolmiknärv jaguneb ajupõhjast kolmeks peamiseks haruks, toites otsaesist, lõualuu ja põse piirkondi. Enamik näo neuralgia juhtumeid tekib siis, kui närvilõigule avaldatakse survet. Näo veresooned võivad migreeruda ja asetsevad närvi peal, mis on üle 60-aastastel inimestel tavaline nähtus. Harvem võib kasvaja või muu ebanormaalne kasvaja kolmiknärvi kokku suruda. Mõned juhtumid on idiopaatilised, mis tähendab, et algpõhjust ei saa kindlaks teha.
Enamikul näo neuralgiat põdevatel inimestel on teatud vallandajad, mis põhjustavad valusaid näppe. Konkreetsed käivitajad on erinevad, kuid näo puudutamine, laialt naeratamine, toidu närimine või aevastamine võivad kõik põhjustada episoode. Valulikud aistingud kestavad tavaliselt vähem kui sekundi, kuigi need võivad jätta näo valulikuks mitmeks minutiks. Twingid võivad paikneda põskedel, lõualuu taga, suu lähedal või silma lähedal. Episoodid muutuvad üldiselt aja jooksul sagedasemaks ja valulikumaks.
Esmatasandi arst saab näo neuralgiat tuvastada, uurides hoolikalt nägu ja küsides sümptomite kohta. Pärast põhidiagnoosi tegemist suunab ta patsiendi tavaliselt edasiseks uurimiseks neuroloogi juurde. Spetsialist teeb magnetresonantstomograafiat, et kontrollida kõrvalekaldeid, nagu kasvajad ja nihkunud arterid, mis võivad avaldada survet kolmiknärvile.
Raviotsused tehakse algpõhjust silmas pidades. Idiopaatilise näo neuralgia korral antakse patsiendile tavaliselt krambivastaseid ravimeid, et vähendada närvi aktiivsust. Lihasrelaksandid võivad täiendavalt leevendada sümptomeid ja vähendada episoodide kordumise tõenäosust. Kui igapäevaseid ravimeid võetakse vastavalt juhistele, piisab enamikul patsientidest korduvate episoodide ärahoidmiseks. Operatsiooni kaalutakse siis, kui sümptomid püsivad või kui on ilmne, et probleeme põhjustab veresoon, kasvaja või tsüst.
Neurokirurg saab näo neuralgiat ravida mitmel erineval viisil ja enamikku protseduure saab teha ambulatoorselt. Kirurg võib vajada veresooni ümber joondamist, põletikulise või kahjustatud koe eemaldamist või tuimestava lahuse süstimist otse närvipõhja. Kui muud võimalused ei suuda neuralgiat leevendada, võib närvi katkestada. Laskmisvalud kaovad pärast närvi lõikamist kindlasti, kuigi kahjustatud näopool muutub püsivalt tuimaks.