Naljakas luu pole tegelikult luu, vaid viitab ulnaarnärvile. Küünarnärv ulatub käest õlani ja on avatud küünarnuki kohal, käe sisemuses. Selle piirkonna kogemata tabamine võib põhjustada märkimisväärset valu või kipitust. Mõne jaoks võib selle löömine panna inimesi hüppama sõimusõnade ohjeldamise pärast.
Seda terminit kasutatakse ka teadusliku naljana, kuna närv jookseb üle õlavarreluu, mida võib kergemeelsuse mõttes pidada humoorikaks luuks. Sellele lisatud vana ütlus ütleb, et “naljaka luu löömine ei ole õlavarreluu”. Ainult väike osa küünarluu närvist moodustab tundliku ja paljastatud osa. Kuna närv jookseb mööda käe sisekülge, on naljakas luuosa ainult küünarnukist. Ülejäänud närv on paremini kaitstud.
Tegelikult on see osa teaduslikust vaatenurgast huvitav, kuna see on inimkeha ainus avatud närv. Luud, lihased ja/või sidemed kaitsevad kõiki teisi närve, mistõttu väike löök närvidele üldjuhul valu ei põhjusta. Kaitsmata tähendab selles mõttes, et see ulnaarnärvi osa on kaetud naha ja võib-olla mõne rasvarakuga. See ei ole kaetud ega peidetud sügavate kudede, sidemete, lihaste ega luude kihtide vahele.
Kõik inimesed ei reageeri naljaka luu tabamisele võrdselt. Mõned inimesed kirjeldavad juhtunut kui “veidrat” või kummalist ja kergelt valusat tunnet. Teised kipuvad olema tundlikumad ja tunnevad tugevat valu, kui tabavad seda kogemata vastu kõva eset. Enamik inimesi kirjeldab teatud määral valu koos kipitusega.
Seega pole naljakas luu löögi korral tegelikult naljakas. See on absoluutne vale nimetus, nagu võib kinnitada iga küünarnuki löönud inimene. Kui muidugi ei mõelda, et see on “naljakas” selles mõttes, et see pole üldse luu.