Nägemisnärvi ümbrist nimetatakse ka nägemisnärvi ümbritsevaks müeliinikihiks. Müeliini kirjeldatakse kui aju “valget ainet”. See toimib närvide kaitsjana ja isolaatorina. See konkreetne kest vastutab nägemisnärvi isoleerimise eest, mis on esmane struktuur, mis ühendab silma ajuga. Kuigi seda nimetatakse nägemisnärviks, koosneb see struktuur tegelikult paljudest närviaksonitest, mis pärinevad silma võrkkestast ja kannavad visuaalset teavet võrkkestast aju esmasesse visuaalsesse ajukooresse.
See nägemisnärvi ümbris on valmistatud rasvast isoleerivast ainest, mis katab ja kaitseb närve, mis on paigutatud kõvakesta, ämblikunärvi ja pia mater’i. Need kihtide terminid on spetsiifilised kesknärvisüsteemile. Kest ise toimib sarnaselt elektrisüsteemi kanaliga. Selle koostises põimub kest süsivesinike ahelatega, mis lisavad nägemisnärvi kestale tugevust. Nägemisnärvi ümbrise keemilise, bioloogilise ja struktuurse koostise teaduslikumat nimetust kirjeldatakse kui oligodendrotsüüte.
Kuna see aitab oluliselt kaasa inimese nägemisele, on oluline tähele panna vigastusi ja vaevusi, mis võivad nägemisnärvi ümbrist tabada. Demüelinisatsioon on üks selline seisund ja viitab müeliini ümbrise hävimisele või kadumisele. Optiline neuriit on nägemisnärvi põletik, mis võib põhjustada tugevat survet, valu ja peavalu ning võib põhjustada nägemisnärvi katva kaitsva müeliini ümbrise hävimise. Need seisundid on tavaliselt tingitud autoimmuunreaktsioonist või häirest, mille korral keha peab oma oligodendrotsüüte patogeeniks ja ründab neid sisuliselt.
Iga kord, kui müeliinkesta on hävinud või tõsiselt kahjustatud, on närv vastuvõtlik otsestele kahjustustele. Optiline neuropaatia on üldmõiste, mida kasutatakse nägemisnärvi kahjustamist põhjustavate seisundite kirjeldamiseks. Sümptomiteks võivad olla ähmane nägemine ainult ühes silmas, kahelinägemine, koordinatsiooniraskused ja väsimus. Healoomulised kasvajad võivad tekkida ka nägemisnärvi ümbrises ja põhjustada neid kõrvaltoimeid. Kasvaja kasv võib suruda kokku nägemisnärvi ja põhjustada kahjustatud silma nägemise kaotust.
Paljude aastate jooksul on tehtud uuringuid nende probleemide varajaseks tuvastamiseks ja müeliinkestade parandamiseks. Üks võimalus patsientidele võib olla oligodendrotsüütide prekursorrakkude kirurgiline implanteerimine. Muul ajal on haigusseisund nii kaugele arenenud või äge, et ravi ei pruugi olla, on ainult ravimid ja ravi, mis leevendavad valu või aeglustavad haigusseisundi progresseerumist.