Muutuste pimedus on tajunähtus, mille puhul vaatlejad ei märka visuaalseid muutusi, mõnikord väga äärmuslikke, näitlikustades seda, et aju ei töötle stseene alati täpselt detailselt, vaid annab pigem üldise ülevaate. Kuulus ja sageli korratud katse muutuste pimeduse demonstreerimiseks on korvpallimängu stsenaarium, kus vaatlejatel palutakse vaadata lühikest klippi korvpallimängust. Sageli annab katse läbiviija ülesande, näiteks söötude või kukkumiste loendamise. Enamik vaatlejaid ei märka, et gorillaülikonnas inimene astub väljaku keskele, žestikuleerib ja lahkub siis uuesti.
Vaatamata nimele ei ole muutuspimedus nägemispuue ega ka häire. Kõik inimesed näitavad seda mingil määral, kuigi mõned näivad olevat vähem altid kui teised. Näiteks autism kipub vähendama vaatleja kogetavat muutuste pimedust. Autismi ja visuaalse töötluse uuringud näitavad, et autistlikud inimesed on vähem võimelised kõrvalisi detaile ignoreerima ja seetõttu kipuvad märkama, kui midagi nende keskkonnas muutub.
Visuaalsed kujutised läbivad ajule sattudes mitmeid töötlusviise, et vaatleja saaks pilti mõista. Aju saab määrata suunataju, nimetada objekte stseenis ja pakkuda konteksti, mis aitab vaatlejal seda tõlgendada. Muutuspimedus näib olevat tingitud aju soovist anda vaatleja huvides stseenist kiire ülevaade; Näiteks võib aju üldise teabe põhjal otsustada, et inimene vaatab rahvarohket lennujaama terminali või metsast stseeni, kuid ei anna konkreetseid üksikasju, nagu iga puu täpne asukoht või pagasi värv. silmanurk.
Muutuste pimedus muutub veelgi äärmuslikumaks, kui esineb visuaalne segaja. Metsastseeni näites, kui hirv liigub üle vaatleja vaate, ei pruugi ta märgata, et jahimees on ilmunud. Rahvarohkes lennujaama terminalis tõmbab pilk liikuva pagasikäru või õhkutõusva lennuki poole ning väljumiste või saabumiste tablool võib muudatustest ilma jääda. Kui palute inimestel ülesandeid täita, võib see süvendada muutuste pimedust, kuna nad keskenduvad ülesandele, mitte sellele, mida nad näevad. Seega ei pruugi usin lendur, kes otsib jätkulendude tabelit, märgata, et keegi tema teele astub.
Seda nähtust uurivad teadlased viivad läbi eksperimente, näiteks vahetavad juhuslikult isikut, kellega subjekt räägib, või monteerivad filme, et lisada stseene või panna tegelasi poole stseeni pealt pead vahetama. Kummagi näite puhul ei märka paljud vaatlejad muutust, kuigi see ilmneb pärast tähelepanu ja seda on edaspidi alati lihtne märgata.