Mis on mustkala?

Mustkala on termin, mida kasutatakse mitut tüüpi kalade ja kahte tüüpi vaalaliste kirjeldamiseks. Selle terminiga tavaliselt viidatud kalade hulka kuuluvad Alaska mustkala, Sacramento mustkala ja jõe mustkala. Selle nimega viidatakse ka melonipeaga vaalale ja mõõkvaalale, tuntud ka kui orka.

Alaska mustkala Dallia pectoralis on silindrikujuline kala, mille värvus on oliivpruun. Kalal on neli kuni kuus tumedat täppi, mis jooksevad vertikaalselt mööda tema külge, ja sellel on valge kõht. Uimedel on punakaspruunid täpid. Kalu, mis ulatuvad 7 tolli (17.7 cm) pikkuseni, leidub Alaskal ja Beringi mere saartel.

Sacramento mustkala, Orthodon microlepidotus, leidub California keskosas. See kala on perekonna Orthodon ainus liige. Kogu keha ulatuses tume, kala on noorena heledam ja muutub küpsedes tumedamaks. 21.5 tolli (55 cm) pikkuseks kasvav kala on levinud Sacramento ja San Joaquini jões. Neid leidub ka San Francisco lahte suubuvates vetes.

Jõe mustkala, Gadopsis marmoratus, leidub Austraalia Murray-Darlingi jõesüsteemi magevees Queenslandist Victoriani. Öine lihasööja kala toitumine koosneb vähist, krevettidest ja muudest väikestest kaladest. Jõudes 11.8 tolli (30 cm) pikkuseks, on kalade arv vähenemas ülepüügi, sissetoodud liikide konkurentsi ja ojade mudastumise tõttu.

Melonipeaga vaala Peponocephala electra nimetatakse mõnikord mitmehambaliseks mustkalaks või electra delfiiniks. See vaal kuulub delfiinide ehk Delphinidae perekonda. Kogu perekonda kutsutakse sageli üldnimetusega mustkala. Sellesse perekonda kuulub ka mõõkvaal Orcinus orca.

Melonipea-vaala leidub enamikus maailma troopilistes vetes. Vaala keha on helehall ja nägu, mis on ümara koonuse kujuga, on tumehall. Melonipeaga vaala, mis ulatub 10 jala (3 m) pikkuseni, on kalmaar.

Mõõkvaal on ainus liik perekonnast Orcinus. Musta selja, valgete külgede ja valge rinnaga mõõkvaal on silma kohal ja taga valge laik. Vasikatel on kollakas toon, mis pleegib valgeks. Isased mõõkvaalad on keskmiselt 20–26 jalga (6–8 m) pikad ja emased 16–23 m (5–7 jalga).