Närvisüsteemi osana joondab müeliin närvikiude, et kaitsta ja isoleerida neuroneid. Müeliin aitab kiiret ja täpset elektrivoolu edastamist, mis kannab andmeid ühest närvirakust teise. Kui müeliin kahjustub, hõlmab protsess mitmeid tervislikke seisundeid, sealhulgas hulgiskleroosi.
Närvid on nagu elektrijuhe. Vool (sõnum) tuleb juhtida mööda teed (närvi), et edukalt jõuda punktist A punkti B (ajust sõrmeotsa). Elektrivool peab liikuma ilma, et see oleks rikutud, segatud, õigelt teelt kõrvale juhitud või energiat lekkimata. Seetõttu on müeliin nagu plastisolatsioonikiht, mis ümbritseb sisemist traati, mis on närv. Lisaks kiirendab müeliin juhtivust, seega on see analoogne ka juhtme sekundaarse kattega, mis vähendab elektrivoolu takistust. Sisemine traat esindab aksonite ja närvirakkude seeriat, mis edastavad elektrilist impulssi.
Müeliin koosneb alati valkude lipiididest, kuid see toimib veidi erinevalt, sõltuvalt sellest, kus meie närvisüsteemis seda kasutatakse. Meie kehal on perifeerne närvisüsteem (PNS), mis hargneb seljaajust sensoorse sisendiga seotud teabe edastamiseks, samas kui meie aju kesknärvisüsteem (KNS) määrab, kuidas sellele sisendile reageerida. Kõik need süsteemid sünteesivad müeliini erineval viisil, mistõttu võivad tekkida erinevad tüsistused.
Närvikiudude müeliini düsfunktsioon põhjustab teabe sujuva edastamise katkemise. Mõlemad närviimpulsid võivad olla aeglustunud, nii et me ei saa oma kätt õigel ajal eemale tõmmata, et vältida põletamist või segamini, nii et me ei saa kindlaks teha, kas pann on üldse kuum. See sarnaneb lemmiklooma närimisega traati, põhjustades seadme talitlushäireid. Kui probleemid tekivad PNS-i närvides, võib tekkida neuropaatia ja kui vigastus mõjutab kesknärvisüsteemi närve, diagnoositakse sageli hulgiskleroos.
See tõsine haigus, hulgiskleroos, põhjustab demüelinisatsiooni. Demüelinisatsiooni, autoimmuunse reaktsiooni korral ründab meie keha meie enda tervet müeliini, halvendades ja armistudes olulise limaskesta. Hilisemates etappides hävitatakse kesknärvisüsteemis müeliini tootvad rakud, oligodendrotsüüdid, nii et edasine asendamine pole võimalik. See nõrgestab ja kahjustab püsivalt kogu närvi, mille tulemuseks on äärmuslikel juhtudel kahjustatud aksonid. Teadlased uurivad selle autoimmuunvastuse ärahoidmist, samuti stimuleerivad oligodendrotsüüte asendama kahjustatud müeliini enne, kui neid rünnatakse.