Mis on Miracle Fruit?

Imevili on Lääne-Aafrikast pärit eksootiline troopiline taim, mis toodab punaseid marju, mis sisaldavad ainet, mis põhjustab hapu maitse, nagu sidruni ja laimi, magusa maitse. Igihaljas taime kasvatatakse mõnikord dekoratiivselt ja selle huvitavate omaduste tõttu on see tavaliselt ka botaanikakollektsioonides. Tundub, et imemari kaotab säilitamisel või külmkapis oma omadused, nii et mõju saab nautida ainult põõsast pärit värskete marjadega, kuigi botaanikud uurivad võimalusi, kuidas ainet viljas kinni püüda.

Imevilju saab kasvatada tsoonides 10–11 ja see ei ole üldse külmakindel. Piirkondades, kus temperatuur langeb, tuleks taime kasvatada konteineris, et seda saaks viia sees päikesepaistelisse kohta akna lähedal. Ta naudib niiskeid tingimusi ja eelistab ka happelist mulda, mille pH tasakaal on 4.5 või üle selle. Hästi kasvatades kasvavad imeviljad umbes 12 jala (nelja meetri) kõrguseks ja neil on tumerohelised igihaljad lehed õrnade õitega, mida toodetakse aastaringselt. Imevilja mari on väike, tavaliselt umbes üks tolli (kolm sentimeetrit) ja tumepunast värvi. Põõsas kipub tihedalt kasvama, ei vaja pügamist ega treenimist.

Imevilja ladinakeelne nimetus on Sideroxylon dulcificum, kuigi seda tuntakse ka kui Synsepalum dulcificum daniell. Lisaks sellele, et see kasvab oma kodumaises Lääne-Aafrikas, kasvatatakse seda ka Lõuna-Ameerika, Florida, Austraalia ja Hawaii osades. Imevilja marjades sisalduvat peaaegu maagilist ainet nimetatakse Miraculiiniks ja see katab keelel olevad hapud maitsepungad umbes kahe tunni jooksul pärast tarbimist. Kõik tavaliselt hapud toidud, mida süüakse ajal, kui Miraculiin mõjutab maitsemeeli, maitsevad magusalt.

See imemarja imelik omadus on pannud botaanikud proovima ainet kommertskasutuseks ekstraheerida. Arvatakse, et seda võiks kasutada diabeetikutele mõeldud toitude magustamiseks või lihtsalt huvitava maitseelamuse pakkumiseks. Seni pole need katsed olnud edukad ja taime peetakse tavaliselt dekoratiivseks uudishimuks, mitte tulutoovaks taimeks, kuigi lääne-aafriklased on seda marja toidu huvitavamaks muutmiseks kasutanud juba sajandeid. Ka lastearstid, kellel on juurdepääs imeviljadele, on kasutanud marju, et oma patsientidele hapude ravimite maitset varjata.