Meelelahutusteraapia assistent on kvalifitseeritud spetsialist, kes toetab või abistab harrastusterapeudi jõupingutusi patsientide ravimisel. Sellel ametikohal olevad inimesed töötavad selle nimel, et parandada teiste füüsilist, vaimset ja emotsionaalset heaolu erinevates kohtades, mis võivad hõlmata haiglaid, abikodusid, vaimuhaiglaid ja alaealiste kinnipidamiskeskusi. Nad teevad seda, rakendades tegevusi, mille eesmärk on arendada inimese huvi ja võimeid selliste asjade vastu nagu lauamängud, sport, muusika, hobid, meisterdamine, tants või muud tegevused, mis põhinevad tema võimetel ja soovidel. Seda tüüpi teraapia on üldiselt mõeldud inimeste vaimseks, füüsiliseks või mõlemaks taastumiseks. Assistendid töötavad tavaliselt tugiteenistuses; olenevalt seadest võivad nad aidata koostada plaane, aidata organiseerida varustust või koordineerida suuremate rühmade ettevõtmisi. Enamikus kohtades ei saa nad tegelikult teraapiat otse pakkuda, kuigi assistendi kogemus on sageli abiks, kui soovite saada täieõiguslikuks terapeudiks.
Üldine arusaam meelelahutusteraapiast
Enamik tervise- ja heaolueksperte nõustub, et vaba aja veetmine on tasakaalustatud elu jaoks oluline ning terapeutilise puhkuse distsipliin haarab sellest ideest kinni, et kasutada tervenemise hõlbustamiseks erinevaid vaba aja veetmise vorme, hobisid ja sporti. Valdkond võib olla lai ja terapeudid on sageli keskendunud konkreetsetele niššidele. Mõned töötavad näiteks lastega, kes on saanud tugevaid traumasid, teised aga alaealiste õigusrikkujate või täiskasvanud süüdimõistetutega, kes on mõnda aega tavaühiskonnast võõrdunud; ikka rohkem tööd eakate või puudega inimestega.
Ühised ülesanded ja kohustused
Üldiselt on assistent isik, kes aitab litsentseeritud terapeudil teraapiat ise läbi viia. Ta ei saa tavaliselt teraapiat vahetult rakendada, kuna selleks on tavaliselt vaja litsentsi, kuid sageli on planeerimise ja taustauuringute osas palju ära teha. Assistent võib rääkida näiteks patsiendi ja tema perekonna või tugivõrgustikuga ning kulutada aega patsiendi konkreetsete huvide väljaselgitamiseks. Sealt edasi saab assistent aidata koostada päevakava ja pakkuda välja võimalikke terapeutilisi tegevusi. Assistent võib jälgida ka valitud tegevuse edukust ning aidata patsiendil ja juhtterapeudil seada mõistlikud ja saavutatavad eesmärgid.
Palju võib sõltuda ka seadistusest. Abielumajas töötav meelelahutusteraapia assistent võib aidata elanikel hommikusööki valmistada, korraldada väljasõitu lähedalasuvasse kaubanduskeskusesse või pakkuda transporti usuteenistustele. Ta võib juhtida ka üldisi rühmategevusi või korraldada tühiasi. Tema peamine eesmärk on tavaliselt hõlbustada tegevusi ja sündmusi, mis aitavad patsientidel ja klientidel säilitada füüsilist ja vaimset aktiivsust ning erksust, mis võimaldab neil elust rohkem rõõmu tunda.
Hariduse nõuded
Ameerika Ühendriikides ja Kanadas on meelelahutusteraapia assistendiks saamiseks vajalik keskkooli lõputunnistus. Enamik riike nõuab ka keskkoolitust, näiteks sidus- või bakalaureusekraadi akrediteeritud kolledžist või ülikoolist, samuti riiklikult volitatud kutseteste. Kanadas võib avalik-õiguslikes ülikoolides keskhariduse järgselt saada teraapia assistendi diplom. Euroopas ja Aasias valmistavad sarnased keskhariduse järgsed koolitusprogrammid kandidaate ette sellel töökohal töötama.
Samuti on paar põhioskust, mis on sageli kasulikud. Põhiteadmised inimkehast ja sellega seotud liikumismehaanikast, samuti teadmised inimese kasvu ja arengu kohta on sageli tõesti kasulikud, kui mitte otse nõutud. Muude vajalike oskuste hulka kuuluvad oskus jälgida patsiendi käitumist ja sellest teada anda, kui see on seotud ettenähtud ravis osalemisega, ning võime luua positiivseid suhteid patsientide ja nende peredega.
Edasijõudmise võimalus
Paljud harrastusterapeudid alustavad oma karjääri esmalt assistentidena ja sageli on selles valdkonnas palju potentsiaalseid töökohti. Enamasti peavad inimesed sertifitseeritud raviteenuste osutajateks saamiseks läbima konkreetsed meelelahutusteraapia kursused ja mõnikord isegi sooritama litsentsieksamid. See kipub sõltuma jurisdiktsioonist. Kogemus assistendina ei muuda tavaliselt seda tüüpi nõuet, kuid sageli muudab see vajalike kursuste tegemise lihtsamaks ja sageli on palju lihtsam leida tööd, kui olete CV-s ka varasema assistendi tööga.