Marsilea on vees elavate sõnajalgade tüüp, mida tavaliselt tuntakse vesiristikuna. Seda on nimetatud ka piparrohuks või nardooks. See sõnajalg kuulub Marsileaceae perekonda ja neid on maailmas 70. See on nime saanud Itaalia botaaniku krahv Luigi Ferdinando Marsigli (1656-1730) järgi.
Marsileat aetakse sageli segi Trifoliumiga, mis on rohumaadel kasvav ristik. Nende välimus on sarnane, kuid Marsileal on alati neli kiilukujulist lehekest, mis võivad olla siledad või kaetud õhukeste karvadega. Need rohelised lehekesed kasvavad 1–1.5 tolli (2.5–3.5 cm) laiuseks. Taim kasvab jõudsalt ja võib muutuda invasiivseks.
Mitmeaastane vesisõnajalg kasvab vee all, selle juureks on karvane kitsas risoom, mis võimaldab tal levida ehk roomata. Lehed kasvavad piki risoomi, pikad peenikesed varred kasvavad püsti. Nende varte põhjas moodustuvad ovaalsed pruunid eoskoopad, pipratera suurused. Iga varre ülaossa areneb neljaosaline infoleht. Pärast seda, kui vars lõhub seisva vee pinna, ujuvad selle peal voldikud.
Vesisõnajalad on levinud madalates mageveepiirkondades ja kasvavad sageli järvedes, jõgedes, tiikides ja soodes, kus on valdav päikesevalgus või hele vari. Nad vajavad arendamiseks sooja temperatuuri. Marsileat võib leida paljudes riikides üle maailma, kuid see on kõige silmapaistvam Austraalias ja Aafrikas. Mõnes piirkonnas, näiteks Aasias, kus ta kasvab riisipõldudel, peetakse vesisõnajalga umbrohuks ja see kujutab endast tõsist probleemi.
Marsileat soovitatakse dekoratiivtaimena akvaariumitesse ja aedadesse, kus tähelepanu keskmes on veetaimed. Seda saab istutada otse tiigi põhja muda sisse või alustada siseruumides potis, seejärel viia see veealusesse mulda. Seda tüüpi sõnajalad kohanduvad kõige paremini istutuskeskkonnaga, mis koosneb võrdsetes osades liivsavi, liiva ja turbasammal. Looduslikus elupaigas talub vesisõnajalg pikki kuivaperioode, kasutades puhkefaasina põuda. Kasvatamisel tuleks niiskuse taseme säilitamiseks asetada potid madalatesse veeanumatesse.
Seda tüüpi sõnajalad on tuntud oma paljunemisvõime poolest, mida nimetatakse põlvkondade vaheldumiseks. See on pidev seksuaalse ja mittesugulise paljunemise vahelduv protsess. Seksuaalse paljunemise staadiumis rakud jagunevad, moodustades munarakud ja spermatosoidid, millest igaühel on oma geneetiline kood. Muna ja sperma ühinevad uue taime moodustamiseks. Oma järgmises paljunemistsüklis moodustab Marsilea üksikuid rakke, millest arenevad eosed, millest kasvavad sama geneetilise plaaniga taimed.