Manicotti on suur torukujuline pasta, mille keedetud läbimõõt on umbes üks tolli (2.54 cm) ja pikkus umbes neli tolli (10.16 cm). Erinevalt teistest pastastiilidest täidetakse manicotti tavaliselt erinevat tüüpi juustu, liha, köögiviljade või mereandidega ning küpsetatakse seejärel juustu- või tomatipõhises kastmes. Manicotti, nagu ka teised pastatooted, on lihtsalt Itaalia tainas, mis on valmistatud mannajahust, veest ja mõnikord ka munadest. Värsket tainast sõtkutakse, töödeldakse ja seejärel vormitakse väga erinevaid stiile, sealhulgas manikotid, spagetid, makaronid, lasanje ja ziti, kui nimetada vaid mõnda.
Kuigi sageli arvatakse, et manikotid ja muud pastad pärinevad Itaaliast, on pasta loomise ja söömise koha kohta erinevaid arvamusi. On teada, et hiinlased on nuudleid söönud sajandeid ja on tõendeid keedetud nuudlite valmistamisest viiendal sajandil Jeruusalemmas. Kuna Itaalia on aga kõva nisu, traditsiooniliste pastatootjate lemmiknisu, peamine tootja maailmas, on pasta muutunud peaaegu itaalia köögi sünonüümiks.
Kuivatatud pasta, nagu manicotti ja paljud muud stiilid, muutusid kuueteistkümnendal sajandil laevade pardal ning reisijate ja maadeavastajate seas populaarseks. Pastat oli lihtne säilitada, see oli kergesti kättesaadav, maitsev ja täidlane. Avastajad mõjutasid pasta valmistamist, kui tõid Itaaliasse tagasi tomatid; siis sündis Itaalia toit, mida me täna tunneme ja armastame.
Manicotti on nii kokkade kui ka einestajate lemmikpastaroog, mitte ainult oma traditsioonilise pastamaitse, vaid ka valmistamise lihtsuse ja mitmesuguste valmistamisvõimaluste tõttu. Manicotti saab täita ainult ricotta juustu ning veidi soola ja peterselliga ning seejärel katta tavalise tomatikastmega, et saada mahe ja lihtne eine. Ambitsioonikamate kokkade jaoks võib manicotti täita mitmesuguste juustudega, sealhulgas ricotta, mozzarella, parmesani ja teistega.
Enamik kokkasid ei piirdu ainult juustuga. Paljud topivad manikottidesse vorsti, paprikat, tomatit, hakitud veiseliha, krabiliha või erinevaid köögivilju. Täidisega manikottide katmiseks võib kasutada koorekastet, näiteks Alfredo kastet, et saada täiesti erinev maitse. Ükskõik millist retsepti kasutatakse, on manicotti lihtne ja maitsev ning sellest saab kindlasti pere lemmik.